Вспомнив нелепое бегство из столицы сюда — на крайний Север, я опустилась на покрывало. Грудную клетку стиснул жгут из огня. Я стольким пожертвовала ради Рейдена. Бросилась за любимым, думая, что действительно ему важна.
А он?
Соблазнил наивную дурочку, связав с собой узами брака, только ради моей исцеляющей магии? Использовал? Обманул? Никогда не любил?
Я покачала головой, растирая мокрое лицо.
Неужели, светящиеся нежностью драконьи глаза и наполненный любовью мужской голос я всего лишь выдумала в своём воображении? Опять доверилась не тому мужчине?
Горько осознать, что сердце снова ошиблось.
* * *
Поцелуй пьянил, сводя с ума и вознося в небеса.
Адель на силу оторвалась от самых притягательных губ на свете и заглянула в золотые мужские глаза.
— Хватит. Нас могут увидеть.
— Плевать. — Кассиан усмехнулся, притягивая принцессу обратно.
Девушка вырвалась с возмущением.
— Лорд Зар Аэно.
— Уже не лорд, Ваше Высочество, — напомнил командир с хитрой улыбкой.
— Уже не Ваше Высочество, — отзеркалила в тон ему. — После того, что мы сделаем, Кристан наверняка лишит меня положения при Дворе и выставит вон.
Глаза Кассиана распахнулись. Выражение мужского лица сменилось с решительного на потрясённое.
— Приняла мое предложение руки и сердца?
— Еще думаю.
— Ади… — зарычал дракон.
— Представляешь реакцию Криса, когда он узнает, что мы…
— Истинные?
Адель горестно вздохнула.
— Вот именно.
— По мне, чем раньше, тем лучше.
— Кассиан!
— Что? — Изобразил притворное удивление. — Пора уже отбить у Его Величества маниакальное желание выдать тебя замуж за очередного напыщенного лорда. Напомни, скольких женихов ты отшила?
Адель нервозно облизнулась.
— Девятнадцать.
— На двадцатом сопротивление дало сбой?
— Покорил неземной настойчивостью.
Дракон склонился, касаясь губами носика принцессы:
— Он мне уже нравится.
— Мне тоже, — глухо призналась девушка, понимая, что слишком влюблена, чтобы сопротивляться притяжению истинных уз.
Уловив эхо мыслей эделлан, Зар Аэно обвил талию пары покрепче:
— Давно бы так.
— С Императором будешь объясняться сам, — пригрозила принцесса. Потом прижилась к саэллану теснее и запрокинула голову для поцелуя.
Кассиан охотно запечатал нежные губки, но перед этим успел прошептать:
— Повинуюсь вашей воле, миледи.
… Адель вернулась в комнату после полуночи в приподнятом настроении. Сбежать от наглого дракона, ставшего внезапно ближе всех, кого девушка знала с рождения, было непросто. Еще сложнее принять тот факт, что сама добровольно сдалась его чарам и согласилась выйти замуж.
Война с вампирами закончена, с королевством людей вскоре установят первый дипломатический контакт (спасибо Роксане и принцу Амираму), личная жизнь вроде тоже налаживается (Адель самой верилось с трудом). Единственное, что не давало принцессе покоя — эмоциональное состояние друзей. Кобольд без памяти влюбился в таинственную незнакомку и упорно хранил ее имя в секрете.