— Слухи правдивы, — уголки генеральских губ язвительно дернулись.
Араго недобро сузил черно-золотистые глаза.
— Не мне объяснять, сколько жизней унесет поспешная атака на людские форпосты. Пусть их маги менее сильны, недооценивать шийанскую оборону не стоит.
— В первую очередь, я пекусь о благе Империи. Люди заслужили наказание.
— А, может, один человек? Принц Амирам таир Бенуассэ.
Кассиан взорвался.
— Не произносите это имя при мне.
— Что вас взбесило? — Не поддавшись гневу противника, начальник канцелярии остался спокоен. — Я констатирую известный факт. Ваша заинтересованность в войне обусловлена желанием банальной мести. Благо Империи тут ни при чем.
Подавляя звериную ипостась, Зар Аэно бросил:
— Хотите сказать, предпринятый противником прорыв и потеря контроля над Лунным перевалом нелепая случайность?
— Перевал изначально принадлежал людям. Оттеснив наши войска, они лишь вернули утраченные земли.
— А как на счёт донесений ваших агентов?
— Хорошо спланированные провокации, призванные ввести в заблуждение.
— Намекаете на причастность лиц из числа высшей знати Империи? — Кассиан с сомнением усмехнулся.
— Очень может быть. В конце концов, вы не единственный, кто грезит о войне. Да, агенты предоставили факты о якобы участившихся столкновениях в приграничной полосе. Однако, обладая должным влиянием и необходимыми ресурсами не сложно подкупить нужных людей и умело разыграть представление на публику.
— Вздор.
— Исчезновение беллатора Ориона тоже, по вашему мнению, вздор? — Бросив упрёк, Магнус замер. Можно сказать, затаился. Ждал прокола собеседника.
Янтарный дракон ни чем не выдал собственной вины. Остался равнодушен. Хмыкнул, сощурился и процедил с ледяным выражением на суровом лице:
— Разговор окончен.
И направился в отделанный золотом коридор.
— Послушайте, Зар Аэно, мы с вами никогда не ладили и вряд ли начнём, тем менее, я прошу вас, как друга и соратника — одумайтесь пока не поздно. Погрязнув в войне, Империя ослабнет и те, кто давно жаждет взять реванш после насильственного изгнания на север, не заставят себя ждать. Донесения с северных рубежей одно печальней другого. Ковены разрослись и окрепли. В каждом избран новый лидер из числа чистокровных. Вы Золотой генерал и имеете большое влияние на аристократов. К вам прислушаются. Откажитесь наступать на Шийан. У Империи есть куда более страшный враг.
— Решение останется неизменным, — перебил Кассиан, не оборачиваясь. — Всего наилучшего.
Расправил плечи и вышел из зала.
Проводив его поворотом головы, начальник Тайной канцелярии бросил ругательство, сжимая кулаки.