Полминуты озадаченные однокурсники взирали на притихшую в кресле гостью. Точнее изучали невероятную ауру с отчетливым знаком недавно проявившейся истинной связи с конкретным драконом.
Адель легко сообразила — для кого с недавних пор юная целительница стала парой. Однако уточнять и без того понятное имя не стала; расспросит Маркуса позже. В отсутствие обезумевшей от разлуки с истинным эделлан.
— Вот как поступим, — наконец заговорила она. — Поскольку спрятать мы ее не можем, поселить вне Дворца — тем более, представим Еву окружающим моей давней знакомой из провинции. У нее открылся дар, и в свете этого она приехала поступать в Школу целителей. Как гостеприимная хозяйка я сочла правильным избавить подругу от лишних трат (всем известно как недешево обходится съемное жилье в столице), и пригласила пожить во Дворце. А?
Кобольд задумчиво потер подбородок.
— Неплохо.
Поддерживать легенду требуется не дольше месяца. Ровно до тех пор, пока Кристан не вернётся из Санктуария. Может и получится.
— Ева очень сильная целительница. Даже на расстоянии ощущаю окружающее её мощное «поле». Уверена, она блестяще сыграет роль ученицы. А мы будем рядом и поможем. Главное, чтобы согласилась, Марк.
Он плавно скользнул по свернувшейся клубком девушке и отвел темные, печальные глаза.
— Ради возможности снова увидеть мужа, согласится.
Посчитав ответ приемлемым, Ее Высочество осеклась лезть другу в душу.
Помассировала виски и вызвала придворного целителя, служанок, охранников да главного дворецкого — пожилого, крепкого дракона с проседью в волосах и острым, подмечающим каждую мелочь, взглядом.
— Рин Одар, — улыбнулась принцесса, — знакомьтесь, леди Ева. Будьте любезны поселить ее в апартаментах напротив моих. И не забудьте установить на входе охранную сеть. Вам, ринессы, — кивнула стайке горничных в белых фартуках, — поручаю соблюсти церемониал по внешнему виду. Вы, лорд Бертрам, — кивнула старому магу в серой мантии, — пополните резерв. Подруга с дороги. Совершенно выбилась из сил. Я очень на вас рассчитываю. Да, рин Одар, обязательно накормите и проследите, чтобы Ева крепко уснула.
— Будет исполнено, госпожа, — рины подобострастно откланялись. Один из них — высокий, атлетически сложенный дракон с забранными в хвост волосами аккуратно подхватил уснувшую Еву на руки. После чего все дружно покинули кабинет.
Когда эхо шагов рассеялось, воздух разрядился от негатива, а из сада послышался рокот искусственного водопада, Адель перевела дух.
Некоторое время стояла недвижно. Вглядывалась в плывущие по вечернему небу лиловые облака, убеждая себя, что личная жизнь кузена — это только его дело. Вроде даже слегка успокоилась. Подавила нервную дрожь и уже открыла рот потребовать с Маркуса подробный отчет злоключений. Но стоило оглянуться на хмурого друга с дайманом на плече, любопытство вновь плеснуло через край.