— Ника… Ну, что ты творишь… — разочарованный голос Алекса рвет в клочья, столько в нем эмоций.
Он нависает над моим плечом. Платье у меня свободное, я слишком поздно понимаю, что через горловину он видит мою спину до самых ягодиц. Здесь темно… Может, не заметит…
— Что у тебя на спине? — вдруг спрашивает он.
Не успеваю даже дернуться: Алекс приспускает ткань платья. Я вжимаю голову в плечи, когда он прикасается к рубцам между лопаток. Подруга как-то сказала, они похожи на срезанные крылья.
— Не понял. Это от чего? — он смотрит мне в глаза. — От плети?
В голосе недоверие. В современном мире сложно такое представить.
— Нет… — не хочу объяснять, откуда они, это слишком трудно, и лгу прямо в глаза. — Они у меня давно, с детства.
Я натягиваю платье обратно. Горячая рука Алекса ложится на шею, гладит, спускается на плечо. У него такая большая ладонь, что накрывает его целиком. Первый тактильный контакт. Это безумно приятно — у меня страшный голод по прикосновениям. Настолько сильный, что вопреки здравому смыслу замираю… Но пересиливаю себя и спрыгиваю с капота. Нечего мечтать о несбыточном.
— Ника!
Алекс хватает за руку, притягивает к себе и зло дышит в ухо — распаленный, недовольный тем, что не даю прелюдии развиться. Он не может просто поиметь меня, опустив сиденье в «мустанге» — люди кругом.
— Эти ограничения у тебя в голове, — отрывисто говорит он. — А чувства — это скорость. Пределов нет, пока сам их не поставишь.
— Да вы счастливчик, — от неожиданности усмехаюсь я, — если можете себе такое позволить.
— Привет! — к нам по обочине идет долговязый парень. — Эй, вы кто?
— Новый участник, — Алекс отпускает мою руку, и отсчитывает парню взнос из бумажника. — Объяви Алекса Лайфера на «Шелби». Наслаждайся, Ника.
Он идет к машине, а я понимаю, почему он сказал это — про чувства и скорость, и щеки печет от стыда. Алекс заметил мой дикий голод. Он резво стартует с места и пробирается к бетонке. Я бреду туда, робко вхожу в толпу, чтобы посмотреть.
«Мустанг» уже там. Его приветствуют восхищенным свистом. Массивный капот залит светом фар, двигатель ревет — Алекс трижды жмет газ, приветствуя толпу в ответ.
Я скованно наблюдаю, не зная, куда деть руки. Все так странно, необычно. После наступления темноты я не выходила из дома. Если бы не постоянный страх внутри, я бы признала, что это здорово. Несмотря на пыль, запах выхлопа, бензина и жженой резины — классно. Ветерок касается голой кожи и развевает подол платья.
Алекс резко, с пробуксовкой, стартует.
Рядом со мной девушка с прекрасными формами: джинсы обтягивают ягодицы, как вторая кожа, пронзительно визжит, вскинув руки, как только Алекс выжимает газ. Во все глаза я смотрю на происходящее. Приземистый «мустанг» пошел вбок, энергично, но плавно. Несколько маневров и Алекс прибавляет обороты: из-под задних колес валит дым. Сбрасывает скорость. Выворачивает руль в другую сторону и зеркально повторяет маневр.