— Все группы готовы.
Он открыл снял с предохранителя устройство зажигания, а потом повернул ручку.
В этот же момент из реактора вырвалось огромное количество энергии, словно весь шаттл был пробуждающимся монстром.
Лю Чжэнвэнь ощутил вибрацию и нервно спросил:
— Мы собираемся взлететь?
Связь не была включена, поэтому никто не услышал его вопроса.
Не Юнь посмотрел на растущую энергию на циферблате, слегка постучал по шлему и четко доложил:
— Это Жуйсян, зажигание прошло успешно. Мы готовы взлетать. Запрашиваю одобрение.
Вскоре из командного центра ответили.
— Одобряю. Обратный отсчет начнется через минуту.
— Понял.
Не Юнь сжал штурвал обеими руками. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Его большой палец был над кнопкой, готовый включить двигатель.
Открыв глаза, он услышал обратный отсчет…
— 5… 4… 3… 2… 1… 0… Поехали!
В прошлый раз Лу Чжоу позволил Хоу Гуану вести обратный отсчет, но в этот раз он вел его лично.
Пять гигантских ионных двигателей заработали, оставляя за собой голубое пламя. Шаттл медленно начал двигаться вперед.
В этот момент наземная команда, солдаты и инженеры увлеченно следили за шаттлом.
Этот поразительный вид никогда не надоест.
Директор Ли стоял рядом с Лу Чжоу, уставившись на большой экран в командном центре в командном пункте.
Поддавшись эмоциям, через какое-то время он заговорил:
— Наконец-то я понял, почему ты хотел подняться на борт.
Лу Чжоу улыбнулся:
— Давайте как-нибудь вместе слетаем?
Директор Ли тут же ответил:
— Даже не думай об этом!
Пока они разговаривали шаттл набирал скорость.
Наконец он медленно оторвался от земли и полетел в сторону горизонта. Голубые огни ярко сияли в темноте, словно полярное сияние.
Наблюдая, как шаттл исчезает в ночи, наземная команда разразилась радостными возгласами.
Хотя путешествие на Луну только началось, этот момент останется в истории.
А смогут ли они успешно приземлиться на Луне и благополучно вернутся…
Это уже зависит от космонавтов…
— Жуйсян, это командный пункт, пожалуйста, доложите о своем статусе.
После короткой паузы послышался ответ второго пилота.
— Это Жуйсян, мы находимся на высоте 5 километров, скорость тысяча километров в час, перегрузка 1,25g. Датчики температуры в норме. Все в норме!
— Хорошо, оставайтесь на связи. Командный пункт обеспечит вашу навигацию.
— Есть.
Жуйсян скрылся из виду.
Директор Ли окинул взглядом команду на стартовой площадке, которая убирало оборудование, и внезапно обратился к Лу Чжоу.
— Если для выхода на околоземную орбиту требуется два часа, то сколько понадобиться, чтобы достичь Луны?
Хотя предполагаемый график был указан в плане, план пуска отправили непосредственно в космическое управление Китая. Star Sky Technology отправили копию в Государственное управление оборонной науки, техники и промышленности. но директор Ли в спешке уехал в Цзиньлин, поэтому не успел ознакомиться с ними.