Арка «добро – зло» может превратить очаровательную малышку в серийную убийцу (пьеса Максвелла Андерсона «Дурная кровь»), довести прилежного инженера до жесточайшего нервного срыва, как в фильме Джоэля Шумахера «С меня хватит!» (Falling Down), или толкнуть идеалиста на массовое уничтожение людей, как в романе Дэвида Томаса «Остланд» (Ostland).
В романе Томаса Харди «Джуд Незаметный» рабочий-каменщик Джуд Фаули самостоятельно учит древнегреческий и латынь в надежде поступить в университет (фантазия). Однако лишения, которые не может побороть низший класс, и нетерпимость высшего класса разбивают его мечту. Всю свою жизнь, до самой смерти в нищете, Джуд продолжает тесать камень (реальность).
Предыстория саги Джорджа Лукаса «Звездные войны» (Star Wars) – вариация на тему падения Люцифера. В ней рыцарь-джедай Энакин Скайуокер (добро), стремясь получить власть над жизнью и смертью в надежде спасти возлюбленную, переходит из царства света на одиозную темную сторону и принимает участие в битве, из которой выходит обожженным и изувеченным. С тех пор он выступает на стороне империи и носит имя Дарт Вейдер (зло).
Главные герои пьесы Патрика Марбера «Близость» Дэн, Анна, Ларри и Элис ищут любви и тесных отношений (смысл жизни). На протяжении нескольких лет они по очереди знакомятся друг с другом, спят, сходятся и расходятся – обретая в конце концов только одиночество и неудовлетворенность (бессмысленность).
Арка развития персонажа, будь то положительная или отрицательная, редко представляет собой ровную дугу – обычно это ломаная линия с острыми зубцами. Если же заряд ценностей не меняется, история застывает, превращаясь в портрет. Представьте повествование, в котором каждое событие – это шаг вверх, только вверх, только в плюс и так до тех пор, пока все действующие лица не окажутся на седьмом небе от счастья. Или наоборот, повествование состоит из сцен одна мрачнее другой, увлекающих персонажей все глубже и глубже в пропасть, пока они не расшибаются в лепешку на дне. Злейший враг писателя – однообразие.
Перемены с точки зрения персонажа
Когда ваш персонаж обращает взор в свое прошлое, кого он видит? Себя или кого-то еще? Он остается тем же? Стал лучше? Хуже? Изменился до неузнаваемости? Нравятся ему его прошлая, нынешняя и будущая ипостась, вызывают отвращение или он их игнорирует?
Отношение к себе варьируется от нарциссизма до суицидальных мыслей – с любовью к себе, самоуважением, безразличием, самокритикой и ненавистью к себе в промежутке. Обобщают этот спектр две диаметрально противоположные точки зрения – жизнь как участь и жизнь как предназначение.