Выбери меня,
Всех здесь краше я,
Лучше всех пою,
Танцую и жую.
И никто не устоит
Под натиском моих копыт.
– Что вы делаете? – перебил её сыщик.
– Как что? Пою! – ответила коза. – Это же кастинг в новый мюзикл?
– Нет… – осторожно произнёс Шмитт.
– Как «нет»? Я три часа стояла в очереди…
– Следующий! – перебил её Максимилиан.
Коза зафырчала, встала на дыбы и приготовилась атаковать мыша. Но копыто прилипло к полу, и она шмякнулась, сломав левый рог. Пришлось сделать ещё один перерыв в кастинге. Ленивец Лёня загрузил козу в тележку, вручил ей носовой платок и, участливо похлопывая по спине, выпроводил на улицу.
Дог Шмитт всё не чихал и не чихал, как вдруг цирковую арену заполнило чёрное облако. Пропало всё! Очередь. Мыш Максимилиан и ленивец Лёня. Куда-то подевался крот Ап Чхи. Со всех сторон раздавались чихи. Громкие и тихие. Высокие и низкие. Сухие и мокрые. У дога Шмитта засвербело в носу, он тоже приготовился чихнуть, и тут из облака вынырнул хорёк с шустрыми зелёными глазами. Половину его морды закрывал противогаз.
– Му-гу-гу-ро, – сказал хорёк в противогазе.
– Что? – затряс головой дог Шмитт, пытаясь разобрать слова.
– Ро-му-му-зо, – прогудел хорёк.
– Нет, не понимаю. Из-за этой штуковины ничего не слышно, – пожал плечами сыщик.
Хорёк подпрыгнул на месте, сорвал противогаз и закричал:
– Рома я! Зовут меня Ро… – Но закончить фразу он не смог, так как зашёлся чиханием. Он чихал и чихал и никак не мог остановиться: – Пчхи, хи, пчи, апчи, пчхи.
– Чёрный перец, – заявил крот Ап Чхи, вылезая из-под плаща дога Шмитта. – Хорёк рассыпал, чтобы ты чихнул.
– Но это же нечестно, – возмутился сыщик, резко перехотевший чихать.
Он обернулся к хорьку, но того и след простыл. Остался только противогаз. В нём ленивец Лёня снова подметал цирковую арену.
– Всё! Кастинг окончен! – объявил мыш Максимилиан громко. – Никому и ничего бесплатного не достанется. – Потом он пощупал забитые монетами карманы и добавил тише: – Кроме меня.
Из-за кулис понуро вышел гениальный изобретатель – такса Димитриус.
– Ну ладно, пойду я тогда искать свою пропавшую Коробку, – сказал он.
И тут-то дог Шмитт громко чихнул.