— In dieser Sprache klingen alle Wörter beängstigend!
Я не выдержал и отшатнулся от мага, но спина уперлась в упругую пленку. Если я надавлю на нее сильнее, она затвердеет. Попробую ударить невидимую стену с разбега — меня ужалит током.
Полезнее успокоиться. Я сел и задышал, пытаясь войти в состояние медитации. Ритуал направлен на меня, возможно, мне удастся повлиять на процесс: предотвратить его, или обнаружить и уничтожить чужую душу. Меньше всего я хочу стать одержимым. Хотя нет, еще меньше я хочу умереть… Так! Не отвлекаться!
Я задышал. Правда, не успел не то что войти в транс — успокоиться не успел. Мозг вспыхнул болью и я заорал. Терпеть такие ощущения было невозможно, несмотря на всю подготовку.
— А-а-а!
— Нильям Тернер, если не замолкнете, я вас вновь лишу способности кричать и двигаться! — предупредил маг. Как будто меня это остановит!
Я изо всех сил бил руками по земле, рассаживая кулаки, рычал и орал, катался по земле. Если ты маг и не владеешь анестезирующими заклинаниями, ты бесполезен!
Дьявольская боль!
Я не успел заметить, когда боль пошла на убыль. Костяшки засаднило, потом я обратил внимание, что лежу, хрипло дыша. Кофту пропитал пот, очень хотелось пить. Штаны тоже мокрые, и непонятно, пропиталась ткань потом, или я обмочился. Даже если второе — не стыдно. Не после такого.
— Вы — Нильям Тернер? — спросил маг. Хотелось выматериться, но это было так же опасно, как и молчать. Маг требовал ответов на вопросы — иначе швырнет молнией, и все: привет, Нильям.
— Я — Нильям Тернер, — тихо выдавил я, — После ритуала не чувствую изменений. Кроме меня в этом теле никого нет.
Маг скривился, сплюнул и молча ушел. Я же направился к речке.
Сейчас я хотел лишь смыть с себя пот. Болела нога, раскалывалась голова, меня шатало из стороны в сторону, сил осталось не больше, чем у младенца, но я все равно упрямо шагал к реке. Проломил собою прибрежные камыши, захлюпал по илу, и наконец вошел в воду по пояс. Дальше заходить не стал — течение было ощутимым, а я не знал, смогу ли плавать в этом теле, если меня собьет с ног. Да, тело раньше плавало, но не я. На моей прошлой планете можно было только летать: на аэрокарах или по-простому, с крыши фабрики…
В прошлой жизни у меня не было врагов, зато в этом я выделил двух человек: мага и Пауля Дико. За обоими должок.
Как мог отмылся, затем вволю напился из реки. Снял и сполоснул штаны, кофту.
Силы постепенно возвращались. Когда тело заколотило от холода, я вышел на берег и принялся выжимать одежду. Кинул мимолетный взгляд на уходящего прочь слугу с луком — видимо, следил, чтобы я не сбежал. Но я и не хотел сбегать: самый привлекательный вариант для меня — достичь школы магов. А там либо преуспеть в дисциплинах, либо попытаться сбежать уже без такого пристального пригляда. К тому же если в школе учатся дети влиятельных людей, должно быть, там разрешены выходы с территории. Да и обязанность мага — рекрутера в том, чтобы доставить нас в школу. Может, поэтому нас стерегут. В самой школе может быть иначе: опасно делать врагами будущих магов.