На несколько секунд туннель поглотила тишина. Подростки переводили взгляды друг на друга. Думаю, каждый хотел задать вопрос, не шутит ли Грай.
А потом все разом загомонили:
— Кадавры?
— Трупы? Сражающиеся трупы?
— Вы заперли в подземелье неофитов, не справившихся с обучением?
Странно было слышать про кадавров. Совсем недавно я обсуждал с Апелиусом отсутствие каких-либо проявлений некромантии в этом мире, и вот, пожалуйста: жизнь показала: здесь на самом деле ставят в строй трупы. Хотя, если взглянуть на эту тему шире…
— Как думаешь, кадавры, про которых он говорит — это действительно ожившие мертвецы? — поинтересовался Апелиус, вторя моим мыслям. На прямой вопрос я предпочел ответить.
— Не обязательно. Возможно, так в школе называют выгнанных учеников. А может, мертвецам подселяют паразитов, которые перехватывают контроль над телом.
— Может быть, — протянул архимаг, — Но если кадавры — это кадавры в самом прямом и усопшем смысле слова, руби им головы, пацан. Если их это не убьет, то серьезно замедлит и дезориентирует, а дальше все просто: разобрал на куски, растащил подальше друг от друга и сжег.
Универсальный совет. Не думаю, что расчленение и последующее сжигание может против кого-то не сработать.
Пока я мило болтал с архимагом, народ сбился в кучку. К Эраму подтянулись благородные, девчонка и девять человек, которых благородные завербовали деньгами, секретами или просто статусом. Как я уже говорил, я не был единственным, с кем они наладили контакты. Я и думать не стал — шагнул в группу виконта.
Остальные двадцать подростков выстроились вокруг Амира, чего я совсем не ожидал. Пацан во время поездки не казался мне лидером, но сейчас его окружили и слушали. Выходит, я что-то упустил…
Возможно, виной популярности Амира хорошо подвешенный язык: речи пацан задвигал складные. Только вот направлены они были в нехорошее русло: Амир подбивал народ занять оборону и потихоньку исследовать туннель, по жребию определяя добровольцев. А лучше — ждать на месте, а когда Граю надоест и тот направится вперед, шагать за адептом.
Виконт же предложил совсем иное:
— Думаю, лучше скорее расправиться с опасностью. Нужно объединиться с… со всеми и прикончить чудовищ. Раз адепт считает, что мы должны справиться, значит это в наших силах.
— Зуб даю, он хотел сказать "с простолюдинами", — влез архимаг, — А на мозговитость адепта я бы не надеялся: Грай показал себя тем еще мудрецом.
С планом Эрама никто из нас спорить не стал. Тогда виконт обратился к противоположной команде:
— Пацаны и девчонки, — повысил он голос, обращаясь к группе Амира, — Предлагаю объединиться и выдвинуться дальше по туннелю.