Подземный коридор был метров восемь в ширину. Изредка мы проходили повороты: боковые коридоры были как аккуратные, без единой шероховатости на стенах и полу, так и грубые, будто их проделывали не люди, а огромные черви. Из таких ответвлений тянуло как влагой и дохлятиной, так и присущим пустыне сухостью, жаром.
— Знал бы, воды набрал, — сказал кто-то. Толпа одобрительно загудела. Даже я не отказался бы попить, хоть и не чувствовал особой жажды.
Я посмотрел на Грая, который в очередной раз забулькал фляжечкой.
— Алкоголь вызывает обезвоживание, — подсказал Апелиус.
— Да я и не думал…
— И не думай. Пьянство заставляет людей тупеть, смещает ориентиры, отравляет. Поверь, там нет ничего хорошего.
Под нравоучение архимага мы без всяких проблем преодолели первый километр пути. А потом наткнулись на мечи, которые кто-то наполовину вогнал между камней пола и надел на рукояти человеческие черепа.
— Жесть… — сказал один из простолюдинов после безуспешных попыток выдернуть меч, — Этот клинок и кони не сдвинут… Чем его вообще вбивали?!
Дальше тоннель тонул во мраке: пол усеивали сухие клочья мха, на потолке блестели глубокие сколы и царапины.
Мы решили устроить привал, прежде чем идти дальше.
— Чем бы кадавры не являются, они точно разумны, — резюмировал Эрам, — Предлагаю обсудить тактику на основе увиденного.
— А что мы увидели? — истерично вякнул из толпы взвинченный девчачий голос.
— Они не особо жалуют людей, — начал перечислять Эрам, загибая пальцы— Обладают разумом… и извращенным чувством юмора. Животное не стало бы надевать черепа на рукояти.
— Добавь ко всему этому чудовищную силу, — добавил Игнас Михра.
— А еще они настолько ловкие, что могут забираться на потолок и сбивать с него мох, — хохотнул Амир, — И когти у них огромные, судя по царапинам на камне… Выкиньте из головы эти хреновы размышления. Отдыхаем и выдвигаемся.
— А еще они хотят запугать нас и дезориентировать. Или боятся света, потому вырвали мох, — добавил я мысленно. Увы, нарвать мха, чтобы осветить дальнейший путь, не получится: пацаны кидали в потолок камни, и чудом оторванные куски угасали за пару минут.
Подростки пытались выдернуть из пола мечи, но у них и пошевелить оружие не вышло, не то что раскачать и выдернуть.
— Ты там поосторожнее, пацан, — предостерег Апелиус. Будто я радостно несусь навстречу опасности, ага…
Подростки сидели группками и что-то обсуждали, но довольно тихо. Не думаю, что они строили планы по битве с чудовищами. Скорее обсуждали дом, вспоминали родных. Может, делились сокровенными историями. Мне было пофиг на это, потому что я медитировал, гоняя по телу волны бао. Я уже который день хотел повлиять энергией на заживление мышц, ведь в момент драпания от пауков бао реально меня чуть-чуть ускорило, но ничего не выходило. Да и ускориться вновь у меня не выходило.