– Прекрати его тереть.
Тереть я перестала, только носом шмыгнула.
– А что было бы, если бы я тебя не схватил? – поинтересовался он со смешком. – Ты бы повалила его на землю и выцарапала бы глаза?
– Может быть. Что бы я с ним не сделала, он этого заслуживает. – Я вздохнула и спросила куда-то в темноту, уж точно не у Зотова: – Зачем он вернулся? Его столько лет не было.
– Что, тоже твой бывший? Предыдущий мне нравится больше. Тот хотя бы тихо бухает и клянется в любви.
Я сделала десять шагов по мощённой плиткой набережной, прежде чем проговорила:
– Из-за этого человека у меня отняли дочь.
Павел почесал подбородок.
– Кажется, всё в этом городе связано с твоей дочерью.
Я повернула голову и посмотрела на него. А затем сообщила, совершенно ровным голосом:
– Мой бывший муж, после нашего с ним развода, заплатил своему другу, чтобы тот со мной жил. И спал. А потом бы выставил всё так, что я плохая мать. Что я алкоголичка, что я дебоширка, что по мне плачет исправительная колония или наркологическая клиника. Ни туда, ни туда меня не взяли, а вот ребенка лишили. А Кудряшов подтвердил всё это в суде, получил обещанное от Васи вознаграждение и уехал в Москву. Восемь лет мало, чтобы забыть то, что сделал этот человек. Если бы могла, я бы его убила. – Я выдержала секундную паузу и с горечью добавила: – Но знаю, что нельзя.
– Ты серьёзно, Юль?
Зотов задал мне этот вопрос в спину. Потому что я уже зашагала вперед, не в силах вынести его недоверчивый, ошарашенный взгляд, а он так и остался стоять. Я развела руками, а Павел догнал меня в несколько шагов. Я на него не смотрела, напряжённо смотрела вперед, а он шагал со мной рядом.
– Васька это сделал?
Я сделала вдох.
– Не думаю, что это была его идея, – признала я. – Мой муж, по крайней мере, в годы нашего брака, никогда не блистал умом и не был интриганом. Думаю, идея была его нынешней жены. Или его мамы. А, скорее всего, это было коллективное, семейное творчество. Но надо отдать им должное, задумка была хорошая. Насколько подлая, настолько и хорошая.
Павел в задумчивости хмыкнул.
– Не думаю, что тётя Тома до такого бы додумалась. А вот Ольга… Баба она решительная. Бывают такие, которым рубить с плеча легче, чем к чему-то с душой подойти. Не по-женски они мыслят.
– Сейчас уже не важно кто и как, – сказала я. Остановилась, вдруг осознав, что иду быстро, почти бегу. Обернулась, стараясь понять, насколько далеко мы ушли от гостиницы. И тут поняла, что Павел стоит прямо передо мной, меня разглядывает. Наверное, я жутко выглядела. Нервная, заплаканная, расстроенная, с опущенными плечами. Я тоже на него посмотрела, и подумала о том, что мне не нужно было сюда приезжать с ним.