Я насторожилась. Решила поинтересоваться:
– И куда мы едем?
– Не переживайте. – Фёдор Андреевич мне улыбнулся. – Едем в ресторан. У моего хорошего знакомого сегодня день рождения, он собирает узкий круг знакомых и друзей. Почему бы нам не посетить его праздник?
– А это удобно?
– Более чем. Думаю, вам понравится.
Ехали мы недолго, да и за пределы города не выезжали, что меня успокоило. Все эти разговоры про неизвестного именинника, меня немного напрягли. Но мы подъехали к дверям ресторана, нас встретили на входе, уважительно поздоровались, а следом заперли дверь.
– Для посетителей ресторан сегодня закрыт, – пояснили мне.
В зале были люди. Довольно много людей. Мужчины, женщины, играла музыка, сновали официанты. Веселье шло полным ходом.
– А кого нужно поздравлять? – спросила я у Кондратьева.
Он окинул взглядом зал, в конце концов, кивнул на полноватого мужчину в центре зала.
– Наш строительный магнат, Коля Липатов. Ты о нём слышала?
Я отрицательно качнула головой.
– Он занимается строительством торговых центров. Пойдем, я тебя познакомлю.
Кондратьев взял меня за руку и повел в центр зала. Я, правда, успела ухватить с подноса бокал с шампанским. А сама крутила головой по сторонам, приглядываясь к происходящему.
– Коля, дорогой, поздравляю!
Кондратьев полез к приятелю обниматься. Они дружески похлопали друг друга по спине, посмеялись, даже расцеловались, а затем оба посмотрели на меня. Если честно, меня покоробило от взгляда строительного магната, как его назвал Фёдор. Взгляд был липким, раздевающим и наглым. Но я заставила себя улыбнуться и даже поздравить именинника.
– Это Юля, – представил меня Фёдор Андреевич. – Правда, красавица?
– Не то слово. – Мою руку снова сграбастали, на этот раз это сделал Липатов, поднесли к губам. – Очень приятно познакомиться.
– И мне, – соврала я. Руку захотелось отнять и поскорее вытереть её тыльной стороной обо что-нибудь.
– Пойдём, дорогая, – сказал мне Кондратьев, приобнимая за талию. – Присядем за стол.
Мне хватило десяти минут, чтобы понять: принимать приглашение на ужин, было ошибкой. В зале было много гостей, много мужчин, много женщин, банкетный стол ломился от еды и изысканных блюд, вино и шампанское лилось рекой, на сцене пела девушка с очень приятным, сильным голосом. Но что-то в происходящем, в самой атмосфере праздника, меня сильно напрягало. Я старалась не подавать вида, улыбалась своему спутнику, а сама стреляла глазами по сторонам. Кондратьев же придвинулся ко мне, как можно ближе, и с ухмылкой пояснял мне, кто здесь кто. Сплошь бизнесмены, чиновники из городской администрации, гости из Москвы.