— Мама… жива…
В конце концов Даша обняла меня, едва сдерживая слезы, но в итоге довольно быстро отстранилась и вытерла их о рукав. Дождавшись, когда она успокоится, я коротко пересказал произошедшее за эти два дня, разумеется опустив ту часть с бойней, что я устроил в крепости Орлова. Впрочем, на легкую нестыковочку в том, что я проник в крепость и вызволил мать, не встретив никакого сопротивления, Даша как-то не обратила внимания.
— Да как они посмели?! — на смену радости и облегчению пришла злость. Даша была в ярости от такой вопиющей несправедливости. — А что если бы ты её не освободил?! Что если бы она там так и умерла!
— Они заплатят, обещаю. Шаг за шагом мы заставим Беспалова и его шавок заплатить.
— Где она сейчас? Когда я смогу её увидеть?
— Где-то в Петрограде, точного места я не знаю. Может там, где прятались мы в прошлый раз, может где-то ещё. Чем меньше людей знает, где она сейчас находится, тем лучше.
— Включая нас? — не согласилась девушка, бросив на меня сердитый взгляд. — Мы её дети!
— Ты сама подумай. Враг знает, что она пропала, и скорее всего будет пытаться её найти. Как лучше всего это сделать?
— Проследить за детьми… — закончила она, поняв, о чем именно я говорю.
— Именно.
— Да, ты прав… Лучше нам какое-то время вести себя тихо и делать вид, что мы ни при чем.
— Не волнуйся, я поговорю с Рубцовым и придумаю способ вам встретиться, — заверил я сестру.
— Спасибо, Дим. Правда. Ох, извини, я забываюсь. Ты же просил тебя называть ГНЕВом.
— Да все-равно уже. Можно сказать, что привык к этому имени. ГНЕВ, Дмитрий, да какая разница, — пробормотал я.
— Знаешь, ты изменился. В смысле изменился с того момента, как попал в лицей. Прошло всего несколько недель, а ты уже совсем другой человек. Не такой вспыльчивый. Да, ты все ещё не мой брат и порой жутко заносчивый, но ты правда заботишься обо мне.
— У меня контракт, — напомнил я.
— Конечно, — вздохнула Даша. — Спасибо за новости. Ты даже не представляешь, как важно для меня было узнать о маме, но теперь мне пора за работу… Хлад! Как бы я хотела попасть на другую кафедру…
— Хмм-м-м… Может я и смогу с этим помочь.
* * *
Подловить Валентину Сергеевну было нетрудно. Большую часть времени она проводила на рабочем месте и выполняла свои непосредственные обязанности. Я все ещё не до конца понимал, как так получилось, что секретарь декана работает на Рубцова, но думаю, что это не мое дело.
— Валентина Сергеевна, можно вас на минутку?
— Старцев, вы как раз вовремя. Следуйте за мной, — приказным тоном сказала женщина, после чего провела в одну из пустующих лекционных, быстро обошла её, проверив, что тут никого нет, и лишь после этого продолжила. — Принцесса Лизаветта должна прибыть завтра утром.