Мираж наваждения рассыпается на осколки. Я вскакиваю со ступенек.
Ватную тишину разрезает его голос — хриплый и отрывистый, с низким, звериным рокотом.
— Кто еще в доме?!
Черт. Я не имела понятия, с чем придется столкнуться, пока на меня не наставили пистолет.
— Н-н-н-никого. Прислугу распустили.
— Прислугу распустили. А ты кто такая?
Его голос не обещает ничего хорошего. У меня заплетается язык, икота поднимается изнутри.
Багратов теряет терпение.
— Кто. Ты. Такая. Отвечай живо!
О боже… Боже, на что я согласилась?! Что со мной станет?!
Дальше все, как в кино…
Нет, гораздо хуже, чем в кино.
Все по-настоящему! Все происходит со мной, в реальности. Не с кем-то другим…
Глава 4
Багратов
В честь уплаты долга Баженов должен отдать мне свою дочь в жены.
Я приехал за обещанной мне невестой. Все было запланировано на завтра, но шестое чувство заставило сорваться с места раньше назначенного срока. Словно дьявол горячо цемкнул в темечко и шепнул: «Езжай пораньше, дорогой!»
Поехал. Подвох почуял еще у ворот. Они были приоткрыты. Богатый дом пуст, не видно ни прислуги, ни охраны…
Тишина.
Что за черт?
Понял, что не прогадал. Интуиция не подвела. Здесь что-то творится!
Это “что-то” мне уже не нравится. Жалею, что приехал один. Но ствол при себе, наготове… Пущу в ход без раздумий. Однако шестое чувство подсказывает, что меня ждут неприятности совсем другие. Не притаившиеся враги.
Иное…
Осторожно вхожу. Инстинкты обострены до предела.
Огромный холл пуст. Верхний свет ослепительно ярок, включены все лампы. Георгий Владимирович Баженов любил устраивать вечеринки, по старинке называя их балами, выходом в свет.
Он корчил из себя шута горохового, дворянина с кровью княжеской. Да хоть с верблюжьей! Он был мне должен и захотел меня надурить! За это я отниму у него бизнес, заберу дочь и сделаю своей женой. Женой, через которую буду пропускать делишки, заложницей, за жизнь которой Баженов будет трястись, как трусливый заяц.
Фиктивная жена станет гарантом сохранности денег. К тому же даст весомый повод Баженову не идти против меня и не постукивать Шилову — врагу из числа правоохранительных органов.
Шилов, черт в погонах, ополчился против меня и ищет любой повод, чтобы докопаться и дать делу ход. Чего он только не шьет на меня! Стукачи говорят, на столе у Шилова мое дело толщиной в “Войну и мир”, и это только вступительная часть.
Смотрю по сторонам. В холле никого. За исключением девки, сидящей на ступеньках широкой лестницы, ведущей на второй этаж.
Ее лицо кажется мне смутно знакомым. Вроде бы раньше видел, но имени точно не знаю. Пытаюсь вспомнить. Пустота. Значит, ее имени я не спрашивал.