– Что ты делаешь? – прохрипел я.
– Оно пробудилось, пробудилось не в том времени и не в том месте, но это уже не важно. И теперь надо принести клятву в верности, ибо праведные спасутся, а неверные погибнут в бездне, где их души будут вечно пожирать твари, о существовании которых современный человек и не подозревает, – скороговоркой бормотал он, приближаясь ко мне с, окровавленным ножом.
– Стой! Хьюберт проснись!
Боцман уже был на ногах и стоял рядом со мной на, раскачивающийся шлюпке.
– Надо его успокоить, он тронулся головой от истощения!
Пассажир продолжал приближаться.
– Да, да, он пробудился, но почему ты молчишь?! Почему не приказываешь, а просто молчишь?! Жертва, жертва, тебе нужна жертва! – с этими словами безумец кинулся вперед.
На что похожа драка в тусклом свете истощенных от голода и жажды людей, на раскачивающийся шлюпке? Отблески света вырывали из тьмы неясные образы, нож мелькал в почти полной тьме.
На лицо брызнула кровь, я ощутил ее солоноватый вкус и почувствовал медный запах. Вкус и запах жизни.
Причет дрался словно дикий зверь, но не мог устоять против двоих. Через минуту на палубе лежало его тело, а я и боцман повалились на дно лодки. Отдышавшись, я заметил, что из под прижатой к груди руки боцмана идет кровь.
– Он тебя ранил?
– Да, похоже, что я умираю… Этот ублюдок достал меня. И откуда в нем столько сил? – прошептал Хьюберт.
Я отвернулся и уснул. Что я мог ему ответить? Обнадежить и сказать, что скоро нас спасут и надо лишь немного потерпеть? Сказать, что все будет хорошо, и через пару лет он будет хвастаться новым шрамом перед дамами в портовых кабаках? Нет. Я был слишком истощен и подавлен. Надежда уже давно покинула меня, и я мог лишь отвернуться к борту и дать товарищу спокойно уйти в лучший мир.
???
Временами я думал, что мы все уже давно мертвы. Мертвы с того момента, как солнце не зашло в тот день или с момента, когда наш корабль переломился пополам. Возможно, сейчас мое тело лежит в пучине, а внутренности треплют крабы и другие обитатели глубин.
Говорят, что надежда остается до конца, что она спутник человека до самой последней секунды, что надежда есть даже, когда веки тяжелеют, и душа отправляется на тот свет. Вранье! Надежда уходит первой, оставляя после себя лишь пустую оболочку, выгоревшей человеческой души.
А есть ли, что-то после смерти? Существует ли рай или ад, или хоть, что-то после гибели оболочки духа? А может быть вместе с ней погибает и душа, а человек из-за своей гордыни выдумал все это?
Нет! Не из-за гордыни. Люди придумали жизнь после смерти из-за страха перед ней, ибо после, нас ожидает лишь темная бездна. Бездна без демонов, дьявола и тому подобного, лишь пустое пространство в котором душа или то, что от нее осталось, обречена гнить наедине с собственными мыслями.