???
Я вновь проснулся и как уже много дней… или недель не мог понять, день сейчас или ночь. Я не мог понять какой сейчас день, месяц, год, я не понимал, нахожусь ли я до сих пор в том мире, где родился и вырос.
Справа от меня лежало, уже холодное тело Хьюберта. Свечение впереди лодки стало ярче и я смог различить гримасу ужаса и страданий на лице товарища. Я встал и увидел, что шлюпка – мой последний островок реальности, плывет в гигантский водоворот, не меньше мили в диаметре. Из его глубин исходило неземное свечение. Я не могу описать его и понять так, как цвета сияния не были знакомы нашему миру, нашей реальности. Не было слышно ужасного рева волн, низвергающихся в бездну, стояла невозможная тишина, даже море вокруг водоворота скорее напоминало черное зеркало, чем природную стихию. Внутри ужасной воронки виднелись мириады светящихся точек, словно звездное небо бешено скручивалось по приказу чьей-то дьявольской воли.
Я побрел на нос лодки, ближе к сиянию, такому манящему и такому прекрасному. Шлюпка неслась прямо в него, и через несколько минут свет должен был полностью окутать меня.
Вдруг, я услышал голос. Нельзя было сказать принадлежит ли он мужчине или женщине, я сомневался даже принадлежит ли он существу нашего мира.
…Ты хочет жить? Ты хочешь вновь ощущать вкус пищи, слышать пение птиц и чувствовать тепло женского тела?…
– Да… – из-за жажды и голода мой голос стал хриплым и, почти неслышным. Я прокашлялся и произнес громче. – Да!
…Отдай нам часть себя и ты будешь спасен…
– Что отдать, у меня ничего нет… – простонал я.
…Чтобы спастись, ты должен видеть…
– ЧТО ВИДЕТЬ, ВОКРУГ НИЧЕГО НЕТ?!
…Один глаз, чтоб видеть свет светила дня, другой, чтоб наблюдать за танцем бездны в темноте…
Я понял, что должен делать… Схватив нож, которым до этого пытались меня убить, я сделал, что требовалось…
Внимание привлек еще один источник сияния. Оно исходило из раскрытого саквояжа мистера Причета. Я пригляделся и увидел, что там лежит плод какого-то дерева. На вид оно напоминало апельсин, но сквозь тонкую кожуру пробивался свет.
…Прими его…
Я с удовольствием съел этот плод. Вкуса уже не помню, но точно знаю, что ничего прекраснее я в своей жизни не чувствовал. Возможно, тому виной голод, а может действительно было вкусно. Меньше чем через минуту лодка провалилась в, сияющую бездну, и я потерял сознание.
Я очнулся на корабле китобоев. По произношению и обстановке, я определил в них американцев. Они направлялись домой с полными трюмами ворвани, когда на рассвете вахтенный заметил темный предмет рядом с кораблем. Этим предметом оказался человек на обломке спасательной шлюпки.