— Вы не поняли, милсдарь. Я хочу заложить чужую душу, не свою, — ответил я и поставил на дубовый прилавок Шкатулку Некроманта.
Ростовщик уставился на шкатулку сквозь стекла пенсне и слегка отвесил челюсть. Однако нашелся буквально через секунду и достал из кармана магический кристалл на золотой цепочке.
— Вы позволите?
— Конечно, проверяйте, — кивнул я.
— Пхех! Какой интересный экземпляр, — заинтересовался ростовщик, поправив пенсне. Он водил магическим кристаллом над шкатулкой, и все бормотал: — Как интересно, как интересно… Очень любопытно.
Я кивал в такт его слов и ждал когда этот интеллигентный на вид человек перейдет к сути.
— Позвольте узнать, кому принадлежала эта душа?
— Стражу Леса Памяти, — без утайки ответил я.
Глаза ростовщика алчно вспыхнули.
— Продай, — потребовал он. — Я хорошо заплачу.
— Извините, эта душа не продается. Но я готов ее заложить под небольшой процент.
— Вы очень самоуверенны, молодой человек. Хорошо. Но знайте, что у вас будет всего пять дней, чтобы вернуть долг.
— Это… как-то мало, — стушевался я.
— Мы в Аду. Здесь не бывает выгодных сделок.
Я усмехнулся.
— Спасибо за честность.
— Подписываем договор? — испытующе посмотрел на меня ростовщик.
— Да.
Покопавшись в ящике массивного дубового стола, ростовщик достал оттуда сложенный пополам документ. Аккуратно обмакнул перо в чернильницу и вывел несколько строк. Попросил открыть имя, уровень и класс, чтобы заполнить документ. Соглашаться я не хотел, но выбора не было, пришлось откинуть капюшон и дать доступ.
— Ммм… Некромант? — протянул ростовщик. — Молодой, неопытный некромант. Признаться, удивлен. Я было решил, что передо мной вор, наткнувшийся на артефакт с заключенной душой.
— Ага. Я вор-некромант, гроза Готема. Где надо подписать? Подписывать кровью, надеюсь?
Ростовщик усмехнулся, но глаза остались серьезными.
— Нет, что вы. Всего лишь чернилами. Здесь, — он ткнул в нижний угол документа и протянул перо. — Подписывайте.
— Сначала прочитаю, а то всякое бывает: подписываешь договор, берешь кредит под 10 % годовых, а там еще приписок мелким шрифтом на все пятьдесят. Знаем. Плавали.
— Ваше право.
Я внимательно прочел договор, согласно которому Леха Марвел-Бля получал ссуду в пять тысяч золотых под залог души Стража Леса Памяти, шкатулка в залоге не учитывалась и возвращалась владельцу в любом случае. Сумма приличная. Процент, естественно, драконовский. Но самое неприятное это то, что у меня будет всего пять дней, чтобы вернуть деньги, иначе потеряю душу Стража.
Пять дней. Всего пять сраных дней.
Душа Стража очень важна. Когда в доме старосты я выпустил из шкатулки пойманные им души, то о Страже как-то забыл. Душа была привязана ко мне, и осталась в поле моей ауры. Потом, когда все закончилось, и я встретился с Хароном, то понял, насколько ценный получил ресурс. Так вышло, что репутацию со Стражами я эпично испоганил, и пока не исправлю положение, не смогу пройти через портал на следующий Круг. Ведь у портала тоже есть Страж, тот самый Минос, и он, скорее всего, пошлет меня на хрен. Ну, и в блин раскатает заодно, чего уж там. Ему не сложно, а мне — минус драгоценная жизнь. Так что душу я берег в надежде, что с ее помощью смогу вернуть репутацию со Стражами.