И я всерьёз намеревался этим разжиться, отчего дышать приходилось едва ли не через раз. Уж очень ошейнику не нравились ход моих мыслей. Особенно, когда я будто бы невзначай поделился ими с Кириллом, чисто в гипотетической форме. Мол, было б неплохо, если бы мне кто-нибудь подсобил в этом нелёгком деле. Сообразительный подросток всё понял на лету, а я внезапно выяснил, что способен вообще не дышать на свету. Трудолюбивые «букашки» самостоятельно насыщали кровь кислородом и выводили токсины через пот. Правда, пах он довольно специфически, да и разговаривать с пережатым горлом было проблематично.
Я решил не доводить до греха и ничего особо не планировать. А то проклятый артефакт окончательно сожмётся шипами внутрь, оставив меня без головы. Я ей не то чтобы часто пользуюсь, но без неё будет совсем уж грустно. Зато переключиться мне удалось без особого труда — хоть где-то мои скачущие с места на место мысли пришлись кстати.
Сосредоточился я, конечно же, на скорейшем выполнении задания. Даже ребят подгонял как мог, так что ошейник в благодарность чуть ослабил хватку.
Без особого сопротивления мы достигли заветных городских окраин, тотально истребляя по пути всё живое и не особо живое. Оба раненых были стабильны, хотя бледная как мел Ира всё же вызывала опасения. Мы регулярно скармливали ей новые Сферы Жизни, оставляя себе лишь самый минимум.
Город обрывался очень резко — на одной стороне грунтовой дороги дома есть, а на другой — уже нет. Сразу за укатанным полотном из щебёнки начинался мелкий лесок, откуда одиноко торчали опоры ЛЭП с обвисшими проводами. Если обернуться, то отсюда открывался неплохой вид на бухту и противоположную часть города, где по-прежнему что-то периодически громыхало. Всё-таки незаметно мы поднялись на приличную высоту над уровнем моря. А вот у нас в Восточном стало поспокойнее, только ничего хорошего это не предвещало.
Исхода я видел ровно два — на кладбище роняют что-нибудь запредельно мощное в надежде, что прорыв всё-таки удастся захлопнуть, либо сюда сгоняют все боеспособные силы, что есть в наличии. В любом случае взята пауза, а это уже гарантированный проигрыш. Выкорчёвывать заразу нужно здесь и сейчас, пока не разрослась.
Финиша наша группа зачистки достигла одними из первых, так что пришлось разведать заодно ещё и соседние участки вдоль дороги в ожидании мобильного патруля. Медалей за рвение нам не полагалось, а вот новая задача брезжила на горизонте вполне отчётливо. Один из соседних отрядов уже три часа не выходил на связь, так что их направление скорее всего должно было перейти к нам. По наследству, так сказать. И плевать всем, что от нас самих остался жалкий огрызок.