Нет, ну чего ж они всё-таки намешали в ошейнике, что он так сильно бахает?!
Только эта мысль не позволила мне провалиться в забытье. Болело всё так, будто я снова отбивался от демонической орды возле формирующегося прорыва Хаоса. Помимо нескольких дырок по всему телу добавилось ещё и оглушение с противным звоном в ушах. Но отключаться сейчас было категорически нельзя. Среди останков двойника, которые подозрительно быстро превратились в пыль, что-то отчётливо блестело. А вот «Ибуклина» нигде не было видно. Видать, это тоже была всего лишь копия.
Не в силах подняться, я просто пополз к блестяшке, оставляя за собой кровавый след. Мы люди не гордые, можем и ползком, лишь бы к победе.
Призом оказался гладкий металлический шар, вроде как из золота. Какая банальщина…
Размером он был побольше стандартных магических сфер, так что с яблоком представители организации угадали. На ощупь шар оказался тёплым и неожиданно тяжёлым. Стоило его коснуться, как под сводами арены загрохотал чей-то голос, заставив меня болезненно поморщиться.
— ТЫ ПОБЕДИЛ САМОГО СЕБЯ!
— А можно громкость убавить, — взмолился я. — Пожалуйста…
— Ты победил себя! — куда тише повторил голос. — Ты настоящее Искажение!
— А что, бывают ложные?
— Любое живое существо меняет мир вокруг себя, но не все способны его искажать, — нравоучительно произнёс мой невидимый собеседник.
— Хорошо, спасибо. А теперь что?
— Повелевай!
— Хм, а чем?
— Повелевай! Я исполню всё, что пожелаешь!
Я уставился на золотой шар, который сжимал в руке.
— Так это ты со мной разговариваешь?
— Да! Повелевай!
— Вот же приставучий… А просто поболтать с тобой можно?
— Если таково твоё желание.
— Ну уж нет, — мотнул я головой. — Ответь мне хотя бы, сколько их у меня в запасе.
— Я могу исполнить ВСЁ! Зачем тебе загадывать несколько раз?
— Действительно…
Получалось как-то несправедливо. Испытаний было три, а желание в награду — только одно. Да и доверия этот говорящий артефакт особо не вызывал. Конечно, в голове тут же возникло множество идей, одна соблазнительней другой, но внезапно я понял, что не могу отпустить шар. Он будто прилип к ладони, и даже пальцем пошевелить не получилось. Я потряс кистью, но безрезультатно — «яблоко раздора» приклеилось намертво, хотя весь каучук истаял вместе с двойником. И тут же все мои хотелки мигом растворились, будто утреней туман.
Счастье всем? Исчезновение монстров? Воскрешение погибших? Эта штука явно намекала на глобальное изменение мира. И тем не менее, применять её упорно не хотелось.
— А я могу немного повременить? Нужно с мыслями собраться.