— Хаос?
— Да. Мы не смогли вовремя выявить его слуг и помешать им, а я потеряла своё главное Искажение, на которое возлагала большие надежды.
— Глеб был прежде всего человеком, — поморщился я.
— Это не имеет значения, — практически пропела женщина с повязкой на глазах. — Человек, зверолюд, орк, даже демон… Это всего лишь принадлежность к определённому виду, не более. Мы смотрим шире, на потенциал и возможности.
— Пусть так, зачем ему далась моя дочь? Он боится меня?
— Мёртвых не боятся, пока они не воскреснут… Дело не в ней, его интересуют ВСЕ дети. В них заключён самый высокий потенциал. Ты ведь уже сталкивался с Даром Пандоры и знаешь, как он действует, так?
— В общих чертах. Чем больше желание, тем выше цена.
— Верно. Чаще всего смертный не в силах заплатить за исполнение, даже собственной жизнью. Однако иногда можно воспользоваться другими, а самому пожать плоды…
— Теперь понял, — глухо произнёс я, сжав кулаки. — Чего же он хочет?
— Стать одним из нас.
— А морда не треснет?
— Кто знает… Первостихия всё равно не оставит его в покое, даже если он задумал очередное предательство. Но до этого доводить нельзя, если мы не хотим потерять весь материк.
— Чего он тогда ждёт? Два дня ведь уже прошло.
— Это не так просто. У него не хватает материала…
— Детей! — практически прорычал я. — Они не материал, каменюка ты бесчувственная!
— Как тебе будет угодно, — спокойно продолжила она. — Часть похищенных нам всё-таки удалось отбить, а демоны не смогли быстро справиться с людьми в городе. В итоге его план исполнен лишь частично. К сожалению, мои силы в этом регионе полностью исчерпаны, поэтому я прошу у тебя помощи.
— А почему тебе самой не вмешаться? Что он тебе сделает?
— Ты же знаешь, что нам нельзя, — покачала женщина головой. — Исключений не бывает. Я и так рискую, обращаясь к чужим адептам. Твоя спутница, например, носит метку того, кто считается врагом твоей госпожи.
Я посмотрел на Аню, но та лишь нервно передёрнула плечами.
— А это случайно не тот высокий хмырь, что пудрит людям мозги на религиозной основе?
— Ты большой храбрец, раз можешь так отзываться о нём.
— Я бы ещё не так сказал, да случай не тот… Ань, ты с нами?
— На все сто! — не задумываясь, выдала девушка. — А он пусть катится в ад или чего вы там боитесь. Скажите только, что за метка и как её снять?
— Она спадёт сама, со временем, — уверила её Покровительница. — Особенно, у подобных тебе Искажений. Её не увидеть ни простым, ни магическим зрением, но тебе она не несёт вреда. Лишь подпитывает твоего бывшего господина.
— Вот же гадство!