Но тот проигнорировал меня, сосредоточив всё внимание на остроухом владельце судна по имени Синголло. Тот снисходительно дождался новеньких, навьюченных так, будто те собрались на льдине дрейфовать. Даже рабы тащили объёмные баулы и рюкзаки. Только Сухарь не обременил себя грузом, предпочтя взять с собой лишь небольшой чёрный дипломат с металлической обивкой. Хотя я сомневался, что у него там документы хранятся.
— Мы договаривались о троих пассажирах, — вместо приветствия обронил эльф. — Вы умеете считать до трёх?
— Прошу простить нас за дерзость, — поклонился ему лидер группы. — У нас есть, чем оплатить своё присутствие на борту.
Он быстро защёлкал замками портфеля и продемонстрировал ушастому его содержимое. У того вытянулось и без того узкое лицо, так что я тоже без особых церемоний придвинулся поближе. Как оказалось, внутри кейс заполнял пенопластовый уплотнитель, в котором покоилось шесть шаров бледно-молочного цвета. Их я узнал моментально — сферы Поглощения души. Такой штукой бандиты Кити Вислого пытались угомонить разбушевавшуюся горгулью. У них это в конечном счёте всё же получилось, но какой ценой…
— Что ж, плата достойная, — кивнул эльф. — Можете…
— Нет, они с нами не поплывут! — вклинился я в разговор. — Вы просто не знаете, что это за люди.
— Не хотите, можете остаться здесь, — холодно обронил сереброволосый, мазнув по мне взглядом. — Буду только рад.
Пришлось смириться с тем, что бы будем не единственными пассажирами в этом круизе. Отпускать их одних было вершиной глупости, но не предупредить Синголло я не мог. Вовсе не из-за собственной вредности, а потому что прекрасно понимал — «чёрным» что-то нужно в Новороссийске. А от их организации можно ждать любой подлянки, сколько бы они не разглагольствовали о том, как трудятся на благо людей. Может, это действительно так. Только вот благополучие человечества в целом их совершенно не волнует, лишь отдельные его представители.
Я чувствовал нутром, что чем дальше эта группа будет от черноморского города, тем лучше. Но они всё равно нашли лазейку, чтобы проскользнуть на борт. Змеи подколодные, не иначе.
Кстати, о судне странной формы, будто приплывшем прямиком из алкогольных грёз непризнанного дизайнера. Чем ближе мы подходили к нему, тем больше я задавался вопросом из чего же он построен. Это было точно не дерево, покрашенное в молочно-белый цвет матовой краской. Корпус и прочие элементы имели слишком ребристые и выпуклые очертания, будто это…
— Кости?!
— Всё верно, — ответил длинноухий, в чьём голосе в кои-то веки послышались тёплые нотки. — Отличный материал. Крепкий, прочный, а главное — легкодоступный…