Шёл одна тысяча девятьсот восемьдесят шестой согласно местному летоисчислению. Это было удивительно, и тем не менее эта находящаяся где-то на самых задворках галактики планета хоть и входила в состав лиги объединённых наций, местные, судя по всему, об этом даже и не подозревали. Жителям этого мира было неведомо ни о лиге, ни о космосе, да и вообще ни о чём. В верхах, естественно, знали. Где-то там, за закрытыми дверями, под грифом «совершенно секретно», находилось оборудование дальней связи, здесь же, на острове, что именуется местными Великобританией, протекала самая обыкновенная жизнь.
Около шести тысяч лет назад на этой планете разразилась эпидемия, смертельная и молниеносная. Именно так и рухнула цивилизация, и на её остатках возникло то, что возникло. Спустя пятьсот лет о планете вспомнили, но было уже поздно. Общество начало развиваться по новой и даже вполне себе успешно. Именно поэтому эту колонию вроде бы как и не трогали. Живут себе и живут, не бунтуют, угрозы большому миру не несут. Учёные разве что прилетали наблюдать, как они говорили, естественный ход развития. Именно в этом мире и родился уже известный, но не ведающий об этом ребёнок. Ему не было и полутора, когда он прославился как «мальчик, который выжил». В текущий же момент ему было уже шесть, позавчера исполнилось. И конкретно сейчас он убегал. Убегал и не ведал того, что здесь и сейчас решается вся его дальнейшая жизнь. Убежит или нет, от этого зависело то, какое решение будет принято наблюдающей за ним парой, а если точнее, то стоящей в тени деревьев женщиной, возраст которой был, можно сказать, что не определён. Но вот разом перемахнувший через живую изгородь мальчик неуловимым глазом движением скрылся и замер. Влетевшие на улицу преследователи в нерешительности затормозили. Цель была потеряна, и так как искать его им было уже неинтересно, то вскоре им это наскучило и они отправились обратно.
Прошла минута, и там, где казалось бы никого и нет, едва заметно зашуршала листва и будто бы из ниоткуда возник худющий черноволосый мальчишка. Он отряхнулся и, деловито оглянувшись, видимо, в поисках какой бы то ни было угрозы, убедился в том, что оная отсутствует.
— Он нам подходит, — едва слышимо произнесла весьма впечатлённая этой игрой стоящая в сени крон немногочисленных расположенных в близи от игровой площадки деревьев доктор Кэтрин Халси.
— Вы уверены, док? Какой-то он щуплый, — ответил её сопровождающий.
— Абсолютно, это бриллиант, такой же, как и кандидат сто семнадцать. Огранить — и засияет. — Именно так и предрешилась судьба неведомого этим двоим магического мира. Три с половиной недели спустя свернувшийся калачиком в своём чулане после заданной ему в очередной раз совершенно несправедливой трёпки Гарри — вазу тёти разбил не он, а Дадли, но кто он, а кто Дадли — даже не проснулся. Мальчик даже не почувствовал, как его едва ощутимо кольнуло. Впереди у него был совершенно неведомый ему, такой новый, полный опасностей и приключений мир, тогда как в чулане под лестницей на тонком матрасе остался лежать заботливо укрытый рукой проявившего человечность агента СВР клон.
