– Спасибо, Антон. Это был самый лучший Новый год, – мне не удалось скрыть эмоции, и опрометчивое признание неожиданно вырвалось у меня.
И чтобы как-то сгладить свою оплошность, я попыталась перевести в шутку, но опять получилось так себе.
– Я не ожидала, что получится его встретить в приятной компании. Думала, работа и работа.
– Рад, что вы считаете меня подходящей компанией!
– Еще какой подходящей! – встряла Ладушка. – Очень-очень.
Антон ответил улыбкой, а у меня опять заскребло на душе. Дочери он тоже понравился. И надо было скорей бежать, пока моя не привыкшая к хорошему душа не потянулась к нему.
– Мне нужно Диме помогать и Ладушку уложить, – разрушая очарование этой волшебной ночи, объяснилась я.
– Вы хотите ребенка без фейерверка оставить? – удивился он.
– Не хочется ее таскать за собой. Вот уже глазки спать хотят! – я поцеловала свою малышку, и сердце затрепыхалось от невыразимой нежности. Ну как же все хорошо!
– Ну оставляйте ее со мной. Побудем здесь. Посмотрим с высоты. А я ей чего-нибудь вкусненького со стола принесу. Проголодалась, наверно, Снегурочка? А вы, как покомандуете, присоединяйтесь к нам. А уже потом по домам. Идет?
Сейчас пробудившееся во мне желание нравиться отчаянно боролось с инстинктом самосохранения. Но с первым в союзниках выступало игристое, поэтому борьба была недолгой.
– Ну хорошо, – согласилась Мила. И обернулась к Ладушке. – Солнышко, ты только от Антона никуда не уходи. А то кто-нибудь пьяный еще испугает тебя.
Она нежно поцеловала в щечку малышку, поправила шапочку и требовательно посмотрела в глаза, ожидая обещания быть хорошей девочкой.
– Ой, мам, да не переживай ты. Я сама кого хочешь испугаю! – заявила эта деловая колбаса. – Вот смотри! Пусть только кто погонится!
Малышка вытащила из кармана шубки несколько маленьких разноцветных стеклянных шариков.
– Вот! Брошу под ноги, а он как наступит, как поскользнется и ка-а-к испугается!
– Ты где их раздобыла? – шампанское, от которого на лице Милы растекалось расслабленное блаженство, сейчас, кажется, мигом выветрилось. Понятное дело, когда у ребенка появляется что-то, чего он не покупал, сразу возникает куча вопросов.
– В кабинете релаксации старый аквариум поменяли на большой, и шарики хотели выбросить – они были зеленые все. А я попросила, отмыла и вот. Средство самообороны. А может, тому, что тебе платье испортил, под ноги кинем, а? Ты же знаешь, кто злодей?
– Мое сокровище! Не надо никому ничего кидать!
Мила присела на корточки перед дочкой и требовательно посмотрела ей в лицо. Платье при этом задралось, обнажив коленки, на которые мой рациональный мозг отреагировал совершенно неадекватно. Он послал странные импульсы по телу, от которых пересохло во рту и стало тяжело дышать. Я так засмотрелся, что чуть было не упустил нить разговора, в котором Мила излагала свою жизненную позицию.