Меж тем «мертвец» вернул фляжку магичке и снова взялся за лопату. А я наоборот — вылез из ямы и решил немного отдохнуть.
Вероника глянула на меня и предложила:
— Сигаретку?
— Ты же знаешь, что я не курю.
— А я вот покурю, — пожала она плечиками, вытащили из кармана портсигар, взяла из него тонкую сигаретку и вставила её в длинный мундштук. Подожгла сигаретку и с наслаждением сделала первую затяжку. — О-о-о, красота.
Моих ноздрёй коснулся терпкий аромат табака. И я поморщился. Девушка тотчас заметила мою гримасу и отошла в сторонку. А я без задней мысли спрыгнул в яму. Подошвы моих ботинок ударились о рыхлую почву, колени подогнулись, а потом произошло кое-что непредвиденное… Земля подо мной и Эдуардом провалилась. И мы вместе с рушащимися стенами ямы, камнями и воплями полетели куда-то вниз в темноту. А вслед нам понёсся перепуганный визг Вероники, оставшейся на поверхности.
Благо, лететь по ощущениям пришлось неглубоко. Уже спустя несколько секунд я упал грудью на что-то каменно-твёрдое и вскрикнул от боли, прострелившей ногу. А затем меня накрыло ковром земли и несколько камней пребольно ударили меня по спине.
В это же время рядом со мной с костяным грохотом рухнул Эдуард, который сразу же болезненно простонал:
— Ай, моё колено-о-о!
— Помолчи, — лихорадочно шикнул я на него, почувствовав на губах вкус чернозёма. Потом с кряхтением выскользнул из небольшой кучки земли и перевернулся на спину. — Твою мать, провал завалило. Кажись, мы в заднице!
Кругом царила кромешная тьма. Хотя нет, не кромешная. В паре метром надо мной, точно звёздочка, блестело крошечное пятнышко электрического света. Похоже, это фонарь упал на земляную пробку. И теперь крайне важно, чтобы эта пробка не рухнула на нас. А то ведь она с лёгкостью похоронит наш дуэт.
Я протёр ладонью грязную физиономию, осторожно принял вертикальное положение, встал прям под лучиком света и заорал во всю мощь своих лёгких:
— Вероника! Вероника! Не вздумай спускаться в провал! Не вздумай!
— Вик? — донёсся до меня еле слышный голос магички, который едва пробивался сквозь толщу земли. — Ты жив?
— Жив! И Эдуард, к сожалению, тоже жив! — проорал я и смахнул с лица, упавшие земляные крошки. — Отойди от края провала! И даже не думай прыгать в яму, дабы раскопать её! Мы сами придумаем, как выпутаться! Дай нам полчаса, а потом возвращайся к яме!
— Хорошо! — услышал я крик девушки, в котором смешались радость и тревога. Первая была вызвана тем, что мы с магом тьмы выжили, а вторая — тем, что мы под землёй и пока непонятно, как нам отсюда выбираться.