— Хорошо, что не ты, — кивнул мужчина и вдруг остро глянул на меня, словно хотел влезть в мою черепную коробку и перетряхнуть там все мои грязные и не очень мысль. — А вот ответь-ка мне на такой вопрос, студент Полянский. Как же так выходит, что именно ты оба раза… защитил маркизу Меццо? Ведь, если мне не изменяет память, то ты и в зверинце проявил себя молодцом. Отогнал мыслеобразом медведя от лишившейся чувств маркизы.
— Да, память вам не изменяет. Но я и сам не знаю, как так вышло, что именно мне выпала честь оба раза спасти маркизу, — максимально честно выдал я и пожал плечами. — Случайность. Стечение обстоятельств. Я же покойного Эдуарда лишь из чистого любопытства обучил команде «фас».
— Кого, прости? — не понял мужчина, возвышаясь надо мной, точно медведь над Алёнушкой.
— Крыса моего. Прими, Господи, его душу грешную.
— А ты любопытный студент, Полянский, — заметил декан, внимательно разглядывая меня, точно впервые увидел. — Можешь далеко пойти, ежели раньше тебя не затюкают однокашники-дворяне. К сожалению, я ничего не могу поделать с Громовым. Твои слова — не основание для наказания и уж тем более отчисления барона. Придётся тебе самому выкручиваться. Однако кое-что я всё-таки сделаю. Иди за мной.
Глава факультета решительно вошёл в аудиторию. А я ужом проскользнул следом за ним. И уже тут декан хмуро посмотрел на бледную Меццо, спокойного Блинова и нервно ёрзающего Громова, который отводил взгляд.
— Что ж, разговор со студентом Полянским пролил свет на… его сложные взаимоотношения с бароном Громовым, — отчеканил глава факультета, глядя на моего сжавшегося врага. — Я вынужден всем напомнить, что академия не место для склок. Академия — храм знаний. Господа студенты, я советую всем вам учиться, а не заниматься чем-то другим, ведь это что-то другое, часто приводит к отчислению.
— Золотые слова, сударь, — поддакнул профессор Блинов.
— Ага, — промычал Громов и робко улыбнулся. Кажется, он посчитал, что самое плохое уже позади.
— Что же касается инцидента с саламандрой, то я со всей серьёзностью поведаю о нём самому ректору. А уж он разберётся. И ежели надо будет, то проведёт расследование, — заверил всех нас декан. — А теперь, господа студенты, можете быть свободны.
— Постойте, — внезапно сказал нам Блинов. — В свете недавних событий я обязан дать студенту Полянскому балл за то, что он великолепно натренировал своё животное, которое, к несчастью, погибло.
Ну, хоть балл, а не по ебал… А Эдуарду могли бы и орден дать посмертно.
— А вот барону Громову, — продолжил преподаватель. — Я вынужден записать в табель минус один балл. Вы, студент Громов, проявили себя, как нерадивый хозяин. Не смогли отличить свою саламандру от другой.