Маг шагнул наружу и пропал. Он должен был пройти мимо окна, но не прошел; и шагов по мостовой не было слышно. Опять как в воздухе растворился.
Но легче мне не стало, потому что в лавке остался второй гость. И еще неизвестно, лучше он или хуже первого.
Я повернулась к нему и обреченно спросила:
– Чем обязана, господин Альмедор?
– Для начала расскажите, что случилось на самом деле. Что вы не поделили с этим магом?
Я пожала плечами, опасаясь сболтнуть лишнего.
– Кажется, у вас немало тайн, госпожа Бармалан, – заключил Альмедор, глядя на меня с холодной проницательностью. – Но я намерен узнать их. У каждого есть своя интересная история, и мне хочется услышать вашу.
От его слов меня как словно ледяным душем окатило. Ах вот оно что! И этому интересную историю подавай.
– Вот видишь, – победоносно заключил Эван у меня в голове. – Он тоже пришел за волшебной книгой. Выпроводи его поскорее!
Интересно, как это сделать?
– Не знаю, что хотел Тахир. Он чуть меня не сжег, – бросила я неприязненно.
– Это были всего лишь голубые сцинтиллы. Магия устрашения. Призвана напугать. Вот если бы сцинтиллы были оранжевые, тогда вам бы грозила настоящая опасность. Но и голубые сцинтиллы просто так не применяют. Это не фокусы.
– Как вам удалось открыть дверь? Тахир запечатал ее магией.
– Я этого не знал, поэтому спокойно ее открыл. Магия устрашения действует лишь на того, кто готов испугаться. Не передумали рассказать правду? Почему Тахир вам угрожал?
– Кто вы такой? – я решила пойти напролом. Меня все же не оставляла надежда, что Альмедор может чем-то помочь. Спас же он меня от Тахира! – Вы дознаватель? Сыщик? Маг?
– Нет. Я частное лицо и приехал к господину Бармалану по личному делу. Давайте пройдем в кабинет. Беседовать в торговом зале не очень удобно. Простите мне мои фантазии, но мне кажется, как будто книги меня подслушивают, – Альмедор криво усмехнулся и направился прямиком к двери в коридор. – Где хозяйский кабинет? На втором этаже?
– Я вас туда не приглашала! Стойте!
Но Альмедор уже вышел, и мне ничего не оставалось как бежать за ним.
Ну и наглец!
Он широко шагал по коридору, а я мчалась за ним, с яростью глядя на его широкую спину. Остановить его невозможно: Альмедор рослый и хорошо сложен. Мне с ним не справиться.
Он поднялся по лестнице, взялся за ручку первой двери.
– Кабинет здесь?
– Тут спальня! – яростно крикнула я. – Не смейте туда заходить.
– Тогда здесь? – он распахнул вторую дверь и удовлетворенно кивнул. – Угадал.
Зашел в кабинет; я ворвалась следом.
– Прошу, садитесь. Беседа будет долгой, – он учтиво махнул рукой в сторону хозяйского стола.