Тонкие губы Аши растянулись в улыбке.
– Не живут, – подтвердила она и в глазах ее заплясали озорные огоньки. – Но моя судьба иная. Благословенная духами предков, я буду жить вечно. Вот только дар это или проклятие – все никак не пойму, – усмехнулась она, вороша тлеющие угли. – Тело мое не вечно, но душа… Она помнит все, перерождаясь раз за разом. Вот только ноша, что взвалена на мои плечи, становится все тяжелей и тяжелей. Воспоминания не просто тащить за собой, особенно если путь твой не близок. Верно, Далия?
– Значит вы и меня помните? – догадалась я. – Далия – мое имя? Его дала мне… мать? – последнее слово я произнесла с трудом. Всю свою жизнь я тщательно его избегала, пыталась спрятать воспоминания на задворках памяти. Мне не хватало решимости ни вынуть их оттуда, ни уничтожить окончательно. Слабая болотная рохля!
– Верно, – согласилась Аша. – Я помню все.
Я все еще чувствовала себя неважно, оттого забралась с ногами на кровать и оперлась спиной на гору подушек. Так-то лучше!
– Расскажите мне, – попросила я, устав строить вокруг себя стену. Все равно часть ее уже рухнула. Продолжу это глупое занятие и непременно сгину под завалами.
– Кая я уже сказала, твой отец был фьером. Вся беда в том, что Фрида не должна была чувств к нему питать. Не правильно это. Не ей он предназначался.
– Моя мать воспользовалась чужим… фьером? – Это звучало ужасно.
– Нет, – покачала головой Аша. – Они полюбили друг друга. Родители Фриды были бедны и не могли позволить себе оплатить услуги фьера. А детей ей хотелось до дрожи в коленях. Вот только и никому из местных не приглянулась девушка, хоть и не была дурна собой. А фьер, что жил в доме обеспеченной семьи, души в ней не чаял. С первого взгляда влюбился. Позабыл о той, кто под сердцем ребенка от него носил. Хотел жалованье за работу получить, да выкупить Фриду у семьи и увезти в родной край. Мать твоя знала, что этому не бывать. Против правил и традиций идти боялась. Знала, что осудят. По законам наших земель, фьер может выкупить только ту девушку, чья семья за услуги его платит.
– И что же было дальше? – спросила я, чувствуя всю безвыходность положения своих родителей.
Родители… Как странно… Я узнала о них лишь спустя сто пятьдесят лет. Хотела ли я этого?
– Отказались бы родители единственную дочь – Фриду – вручить мужчине да за ворота поселения выпроводить. Оттого пришлось фьеру искать иные пути. – Аша взглянула на меня из-под опущенных седых ресниц. – И он их нашел. Пошел на сделку с родителями Жизель – девушки, что понесла от него сына. Они позволили ему остаться в поселении на правах законного супруга Жизель, при условии, что жалованье он не получит и в ближайший год подарит им еще одного внука.