Проследив, как обожжённая пленница скрылась в высокой траве, Ли Бохай щёлкнул пальцами, показав два пальца, и ткнул в ту сторону, где ещё колыхалась трава. Две чёрные тени скользнули вслед за ушедшей.
Оглядевшись вокруг, и как человек, который честно выполнил свой долг, Ли Бохай потянувшись до хруста костей, сказал:
– Костры потушить. Эту жареную падаль, выкинуть, – он кивнул в сторону двух обгорелых трупов.
Стоявший с ним рядом проводник – рыбак удивлённо спросил:
– А что? Кушать разве их не будут?
Ли Бохай, не поняв, недоумённо заморгал глазами, так как напрочь забыл, что грозился съесть жареных коммунистов…
Потом, когда до него дошёл смысл вопроса, сложился пополам от смеха. Он хлопал себя по коленям и приседал, не в силах вымолвить не слова.
Хохотал весь отряд. Когда до рыбаков дошло, что никто не собирался есть человечину, а просто все они участвовали в хорошо разыгранном спектакле, тоже стали смеяться.
Вечером возле общего большого костра, жуя жареную дичь, что подстрелили по ходу движения его воины, Ли Бохай поучал своих молодых бойцов и рыбаков:
– Напуганный до смерти противник, это уже не противник, а перепуганное – безмозглое животное. Паника – это такая штука, что страшнее атомной бомбы. А в замкнутых помещениях, паника – это стопроцентное сумасшествие. Я видел, как люди от ужаса, что некуда бежать, сходят с ума, – Ли Бохай обгрыз кость и кинул её через плечо в темноту. Вытер полотенцем рот и руки, продолжал:
– Сейчас эта полудохлая шалава, придёт к своим и расскажет, как какие-то чёрные демоны из ада, их перебили, не напрягаясь, а потом всех съели. У страха – глаза велики. А когда её «отпустят» наркотики, она начнёт орать от боли, тогда ей поверят все, и разнесут эту новость по всему их тёмному царству. А чем больше людей это будут пересказывать друг другу, тем больше вся история будет обрастать жуткими фактами, придуманными уже самими этими мразями,
– Ли Бохай обвёл примолкших присутствующих взглядом и, усмехнувшись, сказал в заключение:
– Это пожалуй, пока мы доползём до Запретного Леса, все эти отродья нелюдей с перепугу сдадутся в плен Хозяевам Леса, чтобы не попасть к нам на костёр… В седой древности на Земле, Великие, так выигрывали сражения без боя. Сломленный дух у солдата – это поражение в войне.
Постепенно люди расходились спать, обсуждая услышанное. А Ли Бохай, долго ещё сидел у затухающего костра и обдумывал возможные варианты действий при стычках с этими проклятыми подземниками, вооружённых отравленным оружием.
Он отдавал себе отчёт, что сегодня им попался отряд простых мародёров, а не солдат. Но его людям, это знать было не надо. Сомнения в собственной силе, это первая ступень к поражению.