«Как пойдет дальше эволюция? – размышлял Мафусаил. – С нами или без нас? Произойдет ли очередной виток, изобретет ли природа еще более совершенные формы и явления? Мы имеем шанс это узнать, только если сохраним все разнообразие нас, ныне живущих. Иначе эволюция может прерваться «на полуслове»…
Представить себе мир без деревьев очень сложно. Первое дерево радикально изменило историю всего мира. Вполне вероятно, что и люди бы не появились, если бы эволюция не совершила резкий скачок в развитии.
– Простите, а что случится, если мы исчезнем. Вы нам поведали, что через триста лет…
– Что будет? Во-первый, на Земле участятся наводнения, ведь мы впитываем огромное количество влаги во время проливных дождей. Вслед за этим усилится эрозия почвы, начнется поступление больших объемов земли в реки и озера, что приведет к цветению воды. Вымрут многие водные растения и животные.
Могучий коллективный разум живой планеты, связывающий их всех объединенной корневой системой, размышлял, Мафусаил всего лишь доносил до всех его выводы и рассуждения.
– Дальше – хуже, – продолжил он пророчество. – Источников чистой воды станет меньше. Удивительно, но вслед за наводнениями последуют засухи, ведь впитываемую нами влагу мы отдаем обратно в виде испарений. Потопы начнут чередоваться с засухами. К чему это приведет, очевидно: дефициту питьевой воды и уменьшению биоразнообразия на планете. Затем Природа начнет убивать человека. Эрозия почв, проливные дожди и засуха уничтожат земледелие, начнется падеж скота. Голод, пылевые бури и ураганы, каннибализм.
– Неужели все люди разом вымрут? – задал кто-то робкий вопрос.
– Не все и не сразу. Очевидно лишь то, что поначалу им будет значительно труднее дышать, ведь мы снабжаем их кислородом почти не треть. У многих разовьются серьезные легочные заболевания, так как выбросы ядовитого оксида азота и мелкой пыли от машин и самолетов не будут фильтроваться. Количество углекислого газа в атмосфере увеличится, возникнет парниковый эффект, спровоцировав всемирное потепление, начнется таяние ледников, повысится уровень Мирового океана. Существование всего живого на планете превратится в ад… Впрочем, такое уже случалось.
С древних времён дерево символизировало у человечества жизнь и во многих первобытных религиях являлось объектом поклонения, однако люди их во все времена уничтожали и это – неоспоримый факт. Их безжалостно сжигали на кострах, в печах, в топках хитроумных устройств, изобретаемых человечеством, изготавливали жилища, мебель, бумагу, безделицы. Рубили, пилили, но они же за многими ухаживали, возрождали уничтожаемые леса, разбивали в своих городах парки. Со временем люди научились даже ими гордиться.