– Привет, – тихо произнесла девушка, – извини, что я так неожиданно, но я звонила тебе, а ты не отвечал.
Георгий машинально кивнул, что означало одновременно и приветствие, и согласие с доводом Кати. Гостья с молчаливого согласия хозяина прошла на кухню.
– Понимаю, тебе тоже сейчас плохо. Ты ведь уже все знаешь? – она по-прежнему говорила очень тихо, так, что Жоре приходилось напрягаться, чтобы расслышать ее.
Отвечать не потребовалось. Его внешний вид и состояние квартиры говорили сами за себя.
– А ты откуда знаешь? – бесцветным голосом спросил он.
– Так в новостях говорили. Собаки загрызли. Какой ужас!
– Собаки? – Георгий нашел в себе силы удивиться.
– Да. А ты разве не в курсе?
– Да, да, в курсе, конечно.
– А почему у тебя так спиртом пахнет? – вдруг поинтересовалась девушка. – Это не опасно?
– Нет, – в дополнение своих слов Жора покачал головой, – пытался заглушить боль потери самым простым способом.
Катя с пониманием кивнула. На некоторое время воцарилось молчание. Каждому было, что сказать, но они не были друг для друга близкими людьми, и диалог не клеился.
– Я хотела поговорить с тобой о нем, – наконец произнесла Катя, – вы ведь были друзьями. Может, ты расскажешь мне что-нибудь из вашего прошлого?
События сегодняшнего утра с новой силой обрушились на мозг Георгия. Он закрыл лицо руками и замотал головой, пытаясь отогнать страшные видения. Девушка поняла этот жест по-своему.
– Прости, я, наверное, не вовремя. Я не думала, что ты так сильно переживаешь. Ведь вы, парни, обычно более сдержаны на эмоции. Но я вижу, что тебе сейчас совсем не до меня. Я приду в другой раз, когда все это хоть немного успокоится. И когда мы с тобой оба тоже успокоимся.
Она встала и направилась к входной двери.
– Подожди! – остановил ее Жора, словно что-то вспомнив. – Скажи, а ты любишь кошек?
– Да, – в ответе послышалось явное удивление.
– Не согласишься приютить моего Мурзика? Он очень ласковый и воспитанный.
– А почему ты хочешь его отдать?
– Понимаешь, я все время на работе. А он здесь, дома, один. Покормить его вовремя некому, на балкон выпустить, даже элементарно погладить. У него даже миски нормальной нет, мне все время не до этого.
– Бедная зверушка! – посочувствовала Катя. – Ну, если так, то давай.
«Бедная зверушка», словно услышав, что речь о ней, уже вертелась в коридоре. Георгий взял Мурзика на руки, погладил его и бережно предал девушке.
– Спасибо! – искренне сказал он.
– Не переживай, ему будет у меня хорошо, – пообещала Катя, и на ее губах появилась едва заметная улыбка.
Закрыв за ушедшей гостьей входную дверь, Жора почувствовал себя одиноким как никогда. Одиночество обступало его со всех сторон и топило в своей бездонной глубине. За сегодня он потерял двоих самых близких своих друзей. Но если с первым по его вине случилось непоправимое несчастье, то второго он пристроил сознательно – он уже решил, что будет делать дальше.