– Лорд Кассиан, король просит вас зайти, – сказал секретарь, оторвавшись от работы за столом.
Войдя в кабинет, я резко замер. Немного заплаканная Лина стояла позади кресла короля, опираясь на него локтями, а сам король сидел в одном из гостевых кресел. Девушка о чём-то рассказывала, а король смеялся. Я попробовал вспомнить, когда видел Оллиана смеющимся, но не смог.
– Проходи, присаживайся, – король указал на кресло рядом.
Он смотрел на Лину с таким теплом, что это было удивительно.
– Кассиан, я убеждён, что для защиты Ангелине нужно выйти замуж.
Мои руки непроизвольно напряглись, глаза сузились.
– Я смог донести до Ангелины всю сложность положения, – продолжил он после паузы. – Мы пришли к компромиссу, что на данный момент достаточно будет присутствия в её жизни жениха. Жених должен будет представить Лину обществу и оградить от лишнего внимания, а также контролировать вопросы по обеспечению её безопасности.
Я пристально посмотрел на Лину. Девушка со слабой улыбкой смотрела на меня и при этом выглядела немного виноватой.
– Я считаю, что ты – идеальная кандидатура для этого, – король говорил совершенно серьёзно. – Так ты сможешь держать всю ситуацию под контролем.
Я почувствовал, как сердце заколотилось в груди. Я ожидал чего угодно, только не такого исхода. Лина говорила, что король хочет её выдать замуж, но за Фреда. Да, я согласился с планом Лины прикрыть её, отвлечь внимание от Фредерика, но не так кардинально. Что эта девчонка сказала королю, что он теперь готов чуть ли не есть с её рук? Что ещё она задумала? В голове было слишком много вопросов.
– Ваше величество, я не уверен…
– Я уверен, Кассиан, – резко сказал Оллиан без намёка на улыбку. – У меня полдворца послов, и все мужчины. Ни одной женщины не прислали! Видимо, решили ей предоставить выбор побольше. Или, может, подумали, что нашему ангелу целый гарем нужен?
Оллиан повернулся к Лине.
– Что выбираешь? Кассиана в женихи или толпу мужчин, желающих до тебя добраться? – спросил он.
– Кассиана в женихи, – устало повторила Лина. – Оллиан, я всё поняла, но мы с вами договорились. Представите меня Совету, потом бал, и на этом всё. Я буду жить на территории академии и заниматься своими делами.
Прежде я никогда не слышал, чтобы с королём так разговаривали. Даже его собственные дети на людях не перечили ему.
– Договорились. Кассиан, ты всё понял? – тон короля не терпел возражений.