А без меня… найдет ли Коен?
- Слушай, Эль, давай так… - сказал он. – Мы сейчас вещи его здесь оставим. Пока. Потом вернемся за ними, а мне все легче тащить. Он хоть высокий, но худой… я попробую дотащить его. Как смогу. А ты будешь дорогу показывать. Найдем Стефана, а там решим.
- Хорошо, - я согласилась. Да и выбора почти нет.
Коен взвалил его на плечо. Не знаю, долго ли так продержится… но попробовать стоит.
* * *
Стефана мы нашли на дне ямы, огороженной кольями, очерченной магическими знаками. Коси вокруг. На кольях кости… Тварям в эту яму не добраться, защиту я все еще чувствую. Твари здесь были словно на привязи, а со смертью мага, думаю, освободились и кинулись к нам. Голодные.
Тварям не добраться было, а Стефану - не выбраться. Здесь маг держал его. Просто чудо, что не убили сразу, но скорее потому, что Тодор одумался и договор пытался отозвать, и маг хотел сохранить Стефану жизнь, чтобы было за что торговаться.
Осунувшийся, похудевший, почерневший даже. Он лежал на дне ямы, уже, кажется, ни на что не надеясь, глядя на нас пустыми глазами.
- Стефан! – позвал Коен растерянно. – Эй, Стефан! Мы здесь! Мы за тобой пришли! Домой сейчас отведем!
Стефан медленно повернулся к нам и даже вздрогнул. Смотрел, словно не верил. Словно думал – мерещится ему.
- Коен? – прищурился, вглядываясь. – Откуда ты здесь?
- Мы тебя искать пришли! Тут Марийка… нет, нет, не тут, - поспешил. - В городе! Она тебя искала, и я тоже помог… и вот, ведьма тут… и охотник… Мы за тобой пришли!
Облизал губы, путаясь, не понимая толком, как объяснить.
Вытащить Стефана из ямы надо, а уж потом разбираться.
Вытащить, воды дать попить. А то у Стефана самого в глазах темнеет. На ногах не стоит.
Коен его кое-как достал, тот и упал рядом, тяжело дыша. Сил не осталось.
А вот дальше как быть…
И надо смотреть правде в глаза – Коену двоих до города не дотащить. Ему даже Гуса одного не дотащить, потому что Стефан еще кое-как идти может, его только поддержать надо. А Гус… совсем никак. Гус сейчас больше на мертвого похож.
И мне никого не дотащить. Еще если недалеко и по дороге – я могла бы попытаться, но несколько часов через лес…
- Эль… Его нужно оставить, - Коен тронул меня за плечо. – Он умер уже, ты сама посмотри. Я понимаю, тебе очень хочется, чтобы он был жив, он многое для тебя значит. Но… посмотри сама. Не дышит. Ничего не выйдет.
- Дышит! – упрямо сказала я.
- Эль… - он тяжело вздохнул. – Ты же видишь… Ну, зачем ты так?
- Я его не брошу.
- И что мне делать, ты предлагаешь?
Я покачала головой.
Что тут поделаешь?
- Идите, - сказала я, хотя очень страшно стало. – Отведи Стефана в город, а я с ним останусь. Посижу. А потом ты вернешься за нами.