— Я? Так всяким могу быть. Ты или защищай нас, начальник, раз взялся за это дело. Или, если ссыте, то дай несколько волын с патронами, чтобы мы прикрыли вас. С часок постреляем по тварям, а потом уведём их с вашего следа.
— Знаешь, Игла, если ты сейчас в строй не вернёшься, то через минуту я изгоню тебя из отряда. Пойдёшь куда угодно, только не с нами. А если увижу в пределах выстрела, то не пожалею на тебя пули. Вот она с километра может человека свалить из винтовки, — ответил я ему, попутно кивнул на Шуа, которая смотрела на Иглу, как на таракана, которого необходимо поскорее прихлопнуть.
— Зря ты так, начальник, ой зря, — покачал он головой, вновь оскалившись и продемонстрировав искусственные фиксы. Однако дальше рисковать и проверять моё терпение не стал. Повернулся к нам спиной и пошёл обратно в колонну.
— На своё место, Игла! — крикнул я ему вслед.
Тот остановился, дёрнулся было, чтобы мне что-то сказать, но потом махнул рукой и ускорил шаг, двинувшись вдоль колонны, чтобы вернуться туда, откуда вышел пару минут назад.
— Волыны ему, тьфу, — сплюнул Директор. — Да он с винтовками рванёт куда подальше, только его и видели. В нашем посёлке такие не нужны. Работать не станут. Скорее свалят в удобный момент, прихватив огнестрельное оружие. И как бы при этом не сняли его с трупов.
— Разберёмся. Думаешь, я сам не представляю, что от таких ждать? Но если сейчас их выгоним, то на нас остальные коситься станут нехорошо. И как бы чего из-за этого не вышло нехорошего, — сказал я ему.
И вновь я пожалел, что у нас нет автоматов или чего-то подобного скорострельного с внушительным боекомплектом. С ними можно было устроить засаду на инсектов в удобном месте и перестрелять тех. Увы, но до автоматов ещё ой как далеко. Нужно справляться своими силами.
— Шуа, тебе нужно обогнать колонну и поискать место, где получится сделать засаду. Нужно такое место, где инсекты утонут в снегу или запутаются в кустарнике, пока мы будем их обстреливать. И удобная тропа для нас, для быстрого отхода, — сказал я девушке.
Та ожидаемо помрачнела и попыталась оспорить мой приказ.
— Женя, я не могу. Вдруг с тобой что-то случится?
— Ты единственная, кто быстрее всех ходишь по снегу и можешь отбиться от врагов или хищников, — продолжил я увещевания. Можно было приказать, надавить тоном и словами, но я старался эту грань не переходить, чтобы не превратить наши отношения в связь хозяин-слуга. — От твоих действий будет зависеть и моя жизнь. Ведь иначе нам придётся принимать бой в невыгодных условиях, где все могут пострадать, и я в том числе, Шуа. Поэтому, чем быстрее ты начнёшь искать нужное место, тем больше шансов, что опасность пройдёт мимо меня.