— Сделаем, — синхронно кивнули в ответ оба мной названных мужчины.
Через полчаса мне была представлена команда разведчиков. В ней не было никого моложе двадцати пяти и старше тридцати лет. Четверо среди них не просто знали, с какой стороны браться за оружие, но и регулярно пользовались им. Один был полицейским из россгвардейской группы задержания, ещё один чоповец из конторы, занимающейся перевозками ценных грузов и потому не экономившей на боевых тренировках. Двое оставшихся просто любили оружие, являясь охотниками и иногда наведываясь в областной центр, где был тир с неплохим ассортиментом стреляющего железа.
Оружие получила первая пара. Я решил сделать выбор в пользу тех, кто постоянно носит оружие. Но учебные стрельбы провёл со всеми, хотя и было жаль патронов. Каждый из этой четвёрки сделал три выстрела в стену. Результаты… ну, метров с пятнадцати в орка они попадут, если он будет бежать на них. Или с тридцати по стоячему. Всем им показались непривычными наши револьверы: достаточно тяжёлые, с резкой отдачей в сравнении со знакомыми им пистолетами, необходимостью взводить тугой курок и проворачивать барабан после каждого выстрела.
Ещё день пути под землёй. Настроение у всех было так себе. Особенно мрачными и подавленными выглядели бывшие пленные. Не удивлюсь, если кто-то из них уже пожалел, что их спасли от инсектов. Там им, по крайней мере, светила жизнь, пусть и плохонькая. Здесь же в ближайшие дни им была уготована смерть от голода или жажды. Уже завтра утром все начнут испытывать неприятные последствия от отсутствия воды. И ручейков нет, что сочились из стен и потолка всё время, пока шли рядом с озером.
На третий день нам навстречу вышла пара разведчиков, которую направил к нам Иван. Из их пояснений я понял, что наш головной дозор нашёл нечто очень интересное. Не то выход на поверхность, не то подземный город, не то кладбище или место давней битвы.
— Мне тот проход показался странным. Какой-то аккуратный, что ли, хоть и узкий. Решил туда заглянуть, и не прогадал, — сказал мне Иван, когда колонна дошла до него. Товарищ со своими бойцами ждал нас в большой пещере с низким и неровным сводом.
По узкой и вихляющей каменой кишке мы с ним и полутора десятков сопровождающих вышли в небольшую пещеру, которая напоминала зал, созданный руками каменотёсов: там срубили выступ с потолка, здесь немного стесали пол, вот там подровняли стену. Из зала вёл дальше всего один проход, который оказался завален. И по ряду признаков было ясно, что это дело рук разумных. Но совсем рядом кто-то другой прорубил стену, обойдя завал, воспользовавшись немаленькой трещиной, которая могла появиться после завала. Например, тот создали прям как мы — с помощью взрыва. Отсюда и повреждение стены рядом, за которой обнаружилась пустота.