А теперь они обедали в большом зале, под блестящим снегом за длинным белым резным столом. И подавали им различные запеченные овощи, немного фруктов и сладкий напиток. Поначалу феи очень удивились такому меню, и с опаской смотрели на свои серебряные тарелки. Но потом распробовали, и поняли, насколько питательны были эти блюда. И вскоре они позабыли даже вкус сахарной зеленой травы.
Поэтому слезы маленькой феи и вызвали такое удивление.
– Что случилось? – с интересом спросила молодая присмотрщица в красной бархатной накидке.
– Я устала, очень устала, – плакала фея, – и очень хочу домой.
– Но ты и так дома, это и есть ваш общий большой дом.
Некоторые феи согласно закивали, но были и те, кто насторожился, будто вспомнил о солнечной, словно золотой опушке их милого леса.
Заметив это, присмотрщицы поторопились вывести маленькую фею из зала.
– Она и правда очень устала, пусть немного отдохнет. А вы поторапливайтесь, впереди еще много занятий.
Феи продолжили есть. Милли очень разволновалась от этой сцены, но всеми силами пыталась не подать вида. И в тоже время очень переживала, куда же повели маленькую фею, действительно ли в их опочивальню? Но думать об этом долго не пришлось. Перезвон колокольчиков оповестил об окончании обеда.
Маленькое происшествие тут же все позабыли, и заторопились на занятия. Только Тимми и Милли одолевали тревожные мысли.
После насыщенного дня, в который они изучили несколько новых танцев, феи возвращались в свою опочивальню. И в этот раз Милли посчастливилось услышать столь важный разговор короля с невидимым собеседником. Она наклонилась поправить бантики на своих шелковых туфельках, а когда выпрямилась, заметила, что немножко отстала от группы. Увидев рядом двери в покои короля, Милли решилась приложить ухо к замочной скважине. Оттуда раздавался громкий шепот молодого правителя, но ничего нельзя было разобрать. Тогда маленькая фея осторожно толкнула дверь в царские покои. На ее удивление та легко поддалась, и шепот короля зазвучал вполне отчетливо.
– Ничего не сможет сделать фея-волшебница, сколько раз повторять? – громко шептал Северт. – Она уже столько лет сидит в заточении нерушимой клетки, что, наверное, и силы-то свои растеряла. Мое одурманивающее зелье сделало свое дело. Да и потом, кто сможет ее освободить? Кронверки вечно будут мне верны, а больше никто и не знает, где находится фея. Она давно уже превратилась в историю, и многие думают, что феи-волшебницы и не существовало вовсе.
Милли прижала ладони ко рту, чтобы не вскрикнуть. Она постаралась как можно незаметнее смешаться с группой уставших фей. Волшебница здесь! Только нужно каким-то образом освободить ее.