ТЕНИ В НОЧИ
13 января 1989 г.
Пиджен-Лейк. Пол Баррингтон, бывший член совета Эшленда на пенсии, был доставлен в мемориальную больницу района Хейворд после сердечного приступа. Его жена сказала, что вокруг их уединенного фермерского дома девятнадцатого века происходили "забавные вещи". Что ее муж увидел какую-то "странную фигуру", ошивающуюся возле флигеля, и погнался за ней с дробовиком. Он был найден в снегу почти без сознания своей женой. Следы, найденные в занесенном поблизости снеге, были названы помощником шерифа "мягко говоря, любопытными"...
Вырезки из газет все не заканчивались. Кенни пытался переварить все, что мог, хотя ему очень хотелось выплюнуть большую часть этого. И не потому, что он ничему из этого не верил, а потому, что верил. Потому что он видел нить, связывающую все это, то, что Годфри хотел, чтобы он увидел. И видя это, чувствуя, как оно притягивает к себе, понимая это, ему стало физически плохо. Конечно, возможно, что-то из этого было чушью и преувеличением, но не так много, думал он. Неделю назад он бы посмеялся над всем этим, но не сейчас. Не после того, что он испытал на поле Эзрена прошлой ночью.
Его рассудок требовал, чтобы он все это отверг, но он просто не мог.
Что-то сломалось в нем, и у него не было другого выхода, кроме как поверить в прочитанное.
- Мне кажется, - сказал он, - что вы, местные, долгое время хранили скверную тайну, надеясь, что правда не выйдет наружу.
Годфри согласился с этим.
- Дело в том, Лу, что мы уже много лет знаем, что что-то нужно делать, но я думаю, что никто не хотел заикнуться об этом первым.
- Что ж, теперь у нас нет особого выбора.
Чтобы рассмотреть материалы до мельчайших подробностей, потребовались бы часы, поэтому Кенни продолжал бегло просматривать статьи, перечитывая то, что привлекало его внимание. То, что, как он считал, позже проявится в кошмарах и бессонных ночах. Кенни нашел интересную вырезку из журнала "Beyond Science", который, по-видимому, был своего рода журналом о паранормальных явлениях 1940-х годов. Он начал читать.
...И этот неуловимый и интересный лакомый кусочек родом из Верхнего Среднего Запада. По всей видимости, в округе Бейфилд, штат Висконсин, прошлым летом в реке Намекагон недалеко от городка Хеймаркет было обнаружено самое необычное тело. Тело было сильно разложено и, вероятно, долгое время находилось в воде, но оказалось, что это был мужчина или что-то вроде мужчины. Помощники шерифа и местные жители, выловившие странный труп, утверждали, что он был ужасно деформирован и лишь слегка походил на человеческий. У него отсутствовали левая нога и правая рука, и его сильно потрепали рыбы и местные дикие животные, но мистер Джон Понсе из Хеймаркета сказал: "