— Алексей Семёнович, к вам Ткачёв из Главного управления МВД.
— Пусть зайдёт, — прошипело из динамика.
«Как ты надоел своим пусть, барин хренов» — подумал полковник, заходя в кабинет.
Козырев стоял у окна и рассматривал площадь.
— Ну, что, товарищ Ткачёв, ищете бандитов? — вместо приветствия процедил сквозь зубы первый секретарь. — Ночью ещё один труп нашли?
— Да, было совершено убийство. Следственные действия ведутся…
— Ведутся, — ухмыльнулся Козырев. — И до каких пор?
Ткачёва стал раздражать тон первого секретаря.
— Я не должен отчитываться перед вами, товарищ Козырев. Вы спросите лучше с начальника ГУВД Зареченска.
Алексей Семёнович резко повернулся к полковнику, глаза его недобро сверкнули:
— Тогда ты зачем здесь, полковник? Я тебя не приглашал.
— Мне не нужно особое приглашение, — Андрей Викторович достал разрешение Прокурора СССР на опрос первого секретаря горкома Зареченска.
Козырев мельком прочитал, и его лицо вытянулось от удивления и недоумения. Он сразу умерил свой начальственный пыл.
— Что это?
— Вы не умеете читать, товарищ Козырев?
— Секунду, — Алексей Семёнович схватился за трубку красного телефона, набрал номер. — Здравствуйте, — сказал в трубку любезно, — это Козырев из Зареченска. Могу я связаться с Михаилом…
Он смолк, выслушивая собеседника, потом медленно положил трубку на аппарат. Ткачёв удовлетворенно достал листы протокола опроса, сложил в стопку, выжидая.
— Хорошо, — сказал первый секретарь. — Спрашивайте, полковник.
Ткачёв достал фото убитой Шмелёвой и положил на стол:
— Вы знаете эту женщину, товарищ Козырев?
Алексею Семёновичу пришлось сесть за стол напротив полковника. Он взял фото, посмотрел.
— Да знаю. Это Шмелёва Елена Петровна. Была заместителем управляющей отделением Госбанка в Зареченске.
— При каких обстоятельствах вы с ней познакомились?
— Я не помню, — Козырев повел ладонью. — Может быть, когда я в банк заезжал, или на празднике каком…
— Как часто вы с ней встречались после знакомства?
— А какое отношение?..
— Товарищ Козырев, — громко перебил полковник. — Вопросы задаю я. Вы отвечаете на них правдиво и обстоятельно. Это понятно?
— Да, — стушевался первый секретарь. Явно ему было крайне неуютно.
— Мне повторить вопрос? — надавил Ткачёв.
Алексей Семёнович немного подумал, потом ответил:
— Не надо. Мы с Леной встречались довольно часто.
— Какой характер был этих встреч?
— Разный…
— Например?
— Мы обсуждали финансирование предприятий города. Составляли план первоочерёдности финансирования. Ещё много чего…
— А разве это не прерогатива управляющей отделением Госбанка? Имела Шмелёва полномочия обсуждать с вами такие вопросы?