Отдел розыска уже полным составом допрашивал щуплого мальчишку, испуганно вжавшегося в стул.
— Что тут происходит? — громко спросил полковник, заходя в кабинет.
— Капитан Румянцев задержал вот этого мальчишку, — объяснил Поплутин. — Мальчик рыскал в снегу около лесенки.
— Понятно, — Ткачёв бросил на стол портфель. — Мальчишка, конечно, не запомнил того, кто его попросил порыться в снегу.
— Почему не запомнил, — запищал малец. — Тётенька это была.
— Она? — полковник резко протянул мальчику фото настоящей Шмелёвой.
— Неет, — протянул тот, рассматривая фотографию. — Эта красивая и добрая. А та была уже старая и не очень красивая. Но всё равно добрая. Целый рубль дала!
— Отпускайте его, — махнул рукой полковник. — А то родители набегут, всю плешь съедят. Адрес у него возьмите. Нодия, вы были в прокуратуре?
— Да. Пакет у вас на столе.
— Хорошо. Отведите мальчишку и быстро возвращайтесь.
Лейтенант с мальцом ушёл, а Поплутин с Румянцевым сдвинули стулья к столу и расселись.
— Александр Владимирович, что с убитым в машине?
— Вы были правы, товарищ полковник, — майор раскрыл папку. — Убитый работал водителем в таксопарке. Мы пробовали найти гильзу, выброшенную убийцей, но не смогли. Даже металлоискатель не помог. Ждём экспертизы по оружию.
— Подождем. Вам задание, Александр Владимирович. Поезжайте на станцию Зареченск-товарная, выясните, кто забирал оборудование для кафе. Вот копия заявки и копия накладной. Опросите тщательно всех, кто выгружал и загружал. Кто приезжал за грузом, на какой машине, внешность, приметы и всё остальное. Должны были остаться паспортные данные на доверенности. В общем, по полной программе. И это нужно сегодня.
— Есть, — майор сорвался с места.
— А с вами, капитан, у нас разговор будет долгий.
— Да, я понимаю — оплошал.
— Вы о чём? — Ткачёв удивленно склонил голову на плечо.
— О мальчишке, конечно… Я смотрю — он копается в снегу под лесенкой, я и за ним с чердака. Подбежал к нему и спрашиваю, ты чего ищешь? А он смотрит в сторону, вот, говорит, тётенька попросила поискать серёжку. А то у неё сапожки короткие, боится, что снег набьётся. Рубль дала… Тётеньки и след простыл…
— А как вас зовут, капитан? А то я не успел со всеми близко познакомиться.
— Сергей Сергеевич я, товарищ полковник.
— Не переживайте, Сергей Сергеевич, — улыбнулся полковник. — Ругать вас не буду. Бандиты проверяли нас. Издали за мальчишкой смотрели. Это я опростоволосился, надо было муляж кинуть в снег, да за мальцом «ноги» приставить, тогда может быть и вышло чего. Но нет у нас времени на такую операцию, и людей нет. А мальчишка просто выбросил бы обратно муляж. Но так мы догадались, что есть пальчики на пистолете. Не зря бандиты мальчишку «зарядили» на поиски.