На столе, в присутствии понятых и совершенно пьяного подполковника, были разложены пачки денег, фото любовных игр Козырева и Шмелёвой, копии распоряжений из Москвы для первого секретаря горкома Зареченска и свернутые пленки негативов чертежей ракетных отсеков.
Румянцев под мутным взглядом Шмелёва составлял опись.
— Вы знаете что теперь с вами будет, Василий Ефремович? — Ткачёву было жалко подполковника.
Тот поджал губы, дёрнув подбородком.
— Да наплевать… Что будет, то и будет. Если я полный идиот, то отвечу за это.
Андрея Викторовича такой ответ не устроил. И причин для этого было несколько. Первая — не мог Шмелёв не знать о тайнике в квартире. Какие бы отношения с женой у него не были, но он здесь жил. Тайник, конечно, мудрёный, но не настолько, чтобы его совсем не замечать. Вторая причина — это то, что Шмелёв на вопросы: «это ваше?» отвечал коротким «да» и кивком головы. И делал это при понятых. Пусть и пьяный, но так поступать нельзя.
В квартиру зашел Гриша и кто-то из прокурорских. Подождали, пока понятые распишутся в протоколе и отпустили их.
— Шмелёв Василий Ефремович, — официальным тоном объявил старый чекист, — я вынужден вас арестовать. Обвинения вам будут предъявлены чуть позже. Наряд я вызывать не буду.
— Гриш, а можно я поговорю с подполковником? — попросил Ткачёв.
— Можно. Можете не торопиться, но и не затягивайте. Мы со следователем и капитаном на лестнице покурим.
Дверь закрылась и на секунду наступила тишина.
— Вы же ведь знали, Василий Ефремович? — тихо спросил Ткачёв. — Зачем всё это?
— Толковый ты опер, Андрей Викторович, — почти трезвым тоном ответил Шмелёв. — Но вот от жизни как-то оторван. Да и узнал я всё о Лене недавно — буквально перед твоим приездом. Нашёл ведь тайник… Понимаешь, трудно очень поверить, что любимая женщина не только изменяет, но и делает это в интересах кого-то другого.
— Неужели ты думаешь, что она тебя любила?
Шмелёв отвернулся, и постарался незаметно от Ткачёва смахнуть навернувшуюся слезу.
— Мне трудно что-то думать. Последние полгода, вообще, как сон. Но очень приятный. И представляешь, я хочу, чтобы он не заканчивался.
— А последние три месяца?..
Шмелёв грустно улыбнулся.
— А знаешь, за что зацепить. Я ведь когда тайник нашёл, то ночь не спал. Ждал её. Она только по выходным домой не возвращалась, но в будни всегда ночью приходила. Когда позже, когда раньше. Веришь, я хотел пристрелить её и содержимое тайника сжечь. Это была ночь прямо перед её убийством. Как она меня умоляла никому не говорить! Обещала сделать всё, что я захочу…