— Сынок, на Островах забвения, куда меня занесло волей судьбы, никто не помнит своего имени, живет в радости и благоденствии, не замечая времени и не помня своих родных. Но я почувствовала, что нужна здесь, и Бальтазар при помощи многоуважаемого лорда Арвиндара нашел меня и принес сюда.
— Кого? — не понял я.
— Фамильяра. Неужели ты забыл имя нашего уважаемого хранителя библиотеки? — слегка осуждающе посмотрела она на меня.
И тут из ее капюшона выглянула призрачная мордочка. Старый крыс смотрел на меня осуждающе. А я вспомнил, что в картах он тоже хорошо разбирался.
Кто бы знал, что старая призрачная крыса окажется такой полезной!
— Брак заключен! Всё, что вы говорите, не имеет никакого смысла! — выкрикнула Тиэль, вырвала из рук ученика жреца браслет и защелкнула на своем запястье. — Теперь я принцесса Алмадариса и законная имари Аланнадиэля!
Глаза моей новоявленной жены сверкнули коварным блеском, гадкая высокомерная улыбка растянула губы…
Да это же не Луиза! Как я мог быть так слеп?
Значит, я всё-таки не ошибся и это действительно не моя любимая принцесса, а Тиэль! Вот какой замысел был у проклятой змеюки! Дождаться свадьбы и заменить мою любимую…
Но где она? Сердце остановилось в груди от страшной догадки — неужели моя Луиза мертва?! Я сжал кулаки и собрался наброситься на Тиэль и потребовать объяснений.
— Подождите, милочка, — сказал жрец. — Великое древо еще не признало ваш брак законным… Вы не коснулись своими дланями его священной коры, дабы излить в него магию истинного союза!
— Ты уже не властен помешать мне, старый хрыч! — прошипела она, метнув злобный взгляд на старика.
— Взять ее! — приказал я стражникам, кивнув на гадюку.
— Что всё это значит?! — наконец вмешался в перепалку разгневанный отец, после того как отошел от шока из-за появления воскресшей жены.
Перекрикивая вырывающуюся из рук хранителей порядка Тиэль, он дошагал до нас и вперил злобный взгляд во всех участников скандала.
— Я многое знаю, сынок, — тихо сказала мама, и как дополнительный ответ из капюшона ее плаща снова показалась хитрая морда крыса-фамильяра.
— Ты еще объяснишь мне, дорогая женушка, где пропадала всё это время и почему явилась именно сейчас! — возмутился отец.
Мама посмотрела на него из-под обода длинных ресниц, не удостоив никаким ответом, и медленно направилась к древу.
— Малри да ириванарэль, имари дхравантарна, — зашептала мама, прикрыв глаза. Ее рука коснулась коры, которая, повинуемая ее воле и силе заклятия, раскрыла нутро древа.
Все ахнули. А я завороженно наблюдал, как наружу вышла какая-то девушка…