– Меня ознакомили с полным отчетом с места преступления, – как ни в чем не бывало призналась Валерия.
Я с удивлением обнаружила, что пялюсь на детектива. Ознакомить партнера с делом наследника Ранвисов мог только Гледшир. Однако отношения между этими двумя были напряженными и неоднозначными. Никогда бы не предположила, что глава доверит секретную информацию обычному детективу, да еще и женщине.
– Судя по тому, что я сейчас вижу, этого несчастного и Марка Ранвиса убил один и тот же человек, – не замечая моего шока, куратор продолжала делиться своими мыслями. – Возможно, у убийцы есть сообщник или скрытые знания, недоступные нам. В любом случае нужно быть начеку. Один раз – случайность, два – совпадение, три – закономерность.
Она поднялась, но глаз от жертвы так и не отводила. Тогда я еще раз осознала, что до уровня Валерии мне было еще далеко. Женщина находилась на том этапе, когда всего один взгляд и несколько минут размышлений дают множество верных выводов и зацепок.
– Боюсь, фазу «совпадение» нам придется пропустить. – Со стороны реки к нам направлялся Гледшир вместе с Кло и Лимаксом, и на их лицах не было даже намека на веселье.
Они точно пришли не охотиться или повидать нас. Во-первых, их территория патрулирования была на противоположной стороне Ардана, а во-вторых, глава департамента почти никогда не участвует в охоте. Он только курирует действия следователей, отдавая распоряжения из центра.
– Это не второй труп с подобной причиной смерти? – Валерию не удивило появление главы департамента. Наоборот, она будто ждала его.
Из заплечного мешка, который куратор последнее время носила с собой, послышалось мяуканье и стало заметно шевеление. Через несколько секунд беспрерывного копошения на свет вылезла пушистая черная морда. Цербер осмотрелся, нашел источник знакомого голоса и спрыгнул на землю. Идти к Гледширу фамильяр не спешил, но и в мешок возвращаться не горел желанием.
Несмотря на пугающую темноту и труп у ног, детектив держалась как настоящий профессионал. Казалось, ее ничуть не задела чужая смерть. А вот меня начало мутить, стоило только опустить глаза вниз. Не от запаха гниения или вида жертвы, все оказалось гораздо тривиальнее: я узнала в убитом своего одногруппника. Тогда и накатил ужас осознания: на его месте могла быть я.
– Третий подобный случай и второй за сегодняшнюю ночь. Это серийный убийца, Валерия. – Серьезность тона главы зашкаливала, но я почти не заметила этого.
– Это Марик Ловски, – дрожащим голосом сообщила всем присутствующим и осела на влажную землю.