– У меня нет слов. – Их действительно не было.
– Привыкнешь. Жаль, конечно, что ты не попала на ее обычный сеанс, но, думаю, тебе и так за глаза хватило. Отправляйся домой. Поздно уже, а ты с обеда носом клюешь.
Куратор была права, я дико устала и хотела только одного: спать. Поэтому не стала отказываться.
– О результатах общения с духом Синди расскажу завтра после твоего инструктажа. Забегай на завтрак. Влад обещал не шалить. – Детектив хитро улыбнулась и села в кар.
На заднем сиденье уже устроилась Руби и вовсю что-то обсуждала с водителем. Даже появление Валерии не отвлекло эту девицу от разговора. Маг-кар тронулся, выплюнув лужицу эктоплазмы на брусчатку, и уже через секунду был в конце квартала.
Мне же предстояло дождаться служебный транспорт. Слава совету, он мне положен во время расследований. Однако пунктуальностью водители департамента не отличаются, поэтому я решила немного прогуляться и поймать кар на подъезде. Это было моей ошибкой.
Перед лицом резко что-то хлопнуло и обдало меня зеленым дымом. Последнее, что помню, это странный женский голос:
– С-спи, девочка. Твой путь окончен.
Часто ли вы проводите свои вечера, лежа в кровавой пентаграмме и готовясь принять кинжал в сердце? Вот и у меня это было впервые.
Ночь, полнолуние, холм трех наяд. Настолько светло, что видно каждую травинку и даже одну бесстрашную божью коровку, что нагло лезла мне на щеку и нос снова и снова, сколько бы я ни пыталась ее сдуть. Один раз пришлось даже сплюнуть. Чесалась левая ладонь – говорят, к деньгам, – но я никак не могла представить себе вариант развития событий, где после ритуала жертвоприношения я получу звонкую монету. Когда тебя распинают внутри пентаграммы, деньги – это последнее, что лезет в голову. А вот вонь от веревок, которыми обмотали мои конечности и с чьей помощью растянули в стороны к кольям, согласно вершинам пятиглавой звезды, была крайне раздражающей. Тугие скрученные канатики, что составляли потрепанную временем веревку, все пропитались бурыми кровавыми пятнами прошлых жертв, как и остальными не очень приятными выделениями от трупов. Моя пленительница явно не заморачивалась вопросом чистоты ритуала.
Запах, чешущаяся ладонь и надоедливая букашка – это было все, что волновало меня с момента пробуждения. Так как луна была довольно высоко, я предположила, что скоро должна была наступить полночь. В сказках и страшилках чудовища из лесов проводят все свои кровавые делишки именно в этот час, и мне совсем не нравилось это совпадение. Пусть убийца все еще не появилась в поле моего зрения, я отчетливо слышала хлюпающие, постукивающие и режущие звуки у подножия холма. Если отбросить все, чему меня учили в академии, и забыть главные постулаты совета, то моей пленительницей вполне могла быть ведьма, как и предполагала Валерия.