– Мы обе прекрасно знаем моего брата, – усмехнулась волчица. – Он со всем справиться. Лучше скажи, нужна ли моя помощь. Принести воды, приготовить что-нибудь?
Я проигнорировала ее вопросы.
– С кем ты оставляешь Тёму?
– Соседка присматривает за ним, – пожала плечами Мария. – Наши сыновья сдружились. Иногда муж играет с ним.
Волчица суетилась по дому. Вот кому не сидится на месте. Постоянно что-то делала, готовила. Не удивительно, что через какое-то время она предложила пройтись. Вместе.
– Но там выход из стаи, – остановилась я возле крайнего дома. – Куда ты ведешь меня?
– Думала, проведать Виту. Не могу сидеть в четырех стенах, когда муж подвергает себя опасности. Один раз я уже чуть не потеряла его.
Мария равнодушно пожала плечами.
Отчасти я понимала ее. При мысли, что вожак может пострадать, мне становилось дурно. Он еще не знает, что я простила его.
– Можно задать один вопрос?
– Говори.
Мы практически подошли к древу жизни. Я даже вижу вход в пещеру, ведущую к Вите. Осталось совсем немного.
Дурное предчувствие скрутило желудок. Ноги отказывались идти вперед, хотя я прекрасно знала эти места. Бояться нечего… или все же повод для волнения есть? Шестое чувство еще ни разу не подводило меня.
– Что ты делала так поздно ночью возле Виты?
– Не поняла.
Мария улыбнулась. Так легко, непринужденно.
– Вчера ты сказала, что древо жизни отравлено. Ты была здесь ночью. Зачем?
Волчица замерла. Теперь ее улыбка не казалась мне дружелюбной. Совсем нет. Зловещая, пугающая… я даже сделала шаг назад от удивления.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Мария скрылась в пещере. В темноте были видны лишь ее желтые, горящие от ненависти глаза.
– Ложь.
Что бы не задумала сестра вожака, я не могу оставить ее один на один с Витой. Мне придется сделать этот шаг в неизвестность, рискнуть. Обязанность защищать древо жизни не исчезла. В свете последний событий, даже возросла. Постоянные покушения проверяли нашу связь на прочность. С каждым разом ковен заходит все дальше и дальше.
Но почему мне до сих пор не верится, что Мария заманила меня в ловушку? Волчица всегда была так добра ко мне, внимательна. Она первая из ковена, кто подружился со мной. Всегда вставала на мою сторону, пару раз даже защитила от собственного брата. Неужели все это было игрой, и она с самого начала знала, кто я?
Почему она так поступает? Для подобной жестокости должна быть причина…
– Сестра вожака, – прошептала я. – Ты не могла принять сторону ковена.
Когда я вышла из пещеры, волчицы там не было. Возле древа жизни стояла ведьма, которую я бы хотела видеть сейчас меньше всего. Грида…