— Или… — машинально повторяю. И понимаю, что подобные высказывания вполне в духе противного старикашки.
— Я вернулся в дом, обнял свою Натали. Пришло осознание — надо действовать. Надо собрать армию, тех, кто пойдет за мной, невзирая ни на что. Мне нужны преданные волки. И я рассказал все Шаилю, Басиру и еще нескольким приближенным. Брат в это время отсутствовал, путешествовал по миру.
— Так как ты можешь обвинять Алифара, если его даже не было в стране?
— Не делай поспешных выводов, — вздыхает. Сейчас с него полностью спал самодовольный налет. — Я стал сколачивать свою армию. Был уверен, что если на моей стороне правда, то я непременно выстою. Смогу стать Владыкой, которого заслуживает Шантара. Тем более само солнце меня выбрало. А в первую очередь я обязан защитить Натали. О нашем побеге тогда не думал. Снова юность, чрезмерная уверенность в силах. И вначале у меня все получалось, многие примкнули ко мне. Старый Владыка успел насолить и перепортить жизнь довольно большому количеству волков. Мы должны были штурмом брать дворец. Свергнуть Владыку. Я был в шаге от победы. Все было рассчитано. Натали была спрятана в надежном месте. При помощи чародея из сиротского дома поставил магическую защиту, и только мое кольцо могло ее разрушить. Я сделал для нас кольца с гравировкой: «Любовь — наша сила. На века едины», — проводит рукой по безымянному пальцу. Там сейчас ничего нет. А, кажется, Саваб до сих пор видит там, то кольцо.
— Захват не удался? — мой голос охрип. Как я не стараюсь держаться нейтрально, а все же проникаюсь историей оборотня.
— Я все просчитал до мелочей. Знал, как передвигается охрана. Где и кто находится. Но их предупредили, выложили план подчистую. Меня схватили прежде, чем я успел что-то предпринять. Заточили в подземелье. Держали там. Некоторым волкам удалось убежать, но многие пали на месте. Шаиля вместе со мной взяли под стражу.
— Ты знаешь, кто тебя предал?
— Доподлинно весь механизм мне неизвестен. После я долго думал. Расспрашивал волков. И вывод один — Басир и Алифар. Мой брат к тому времени пересек границу Шантары.
— Алифар не мог! — выкрикиваю.
— Чувства ослепляют, — горько усмехается.
— Бурхан мог прознать про план!
— Не ищи виноватых. Если они известны. Бурхан не мог узнать без доноса. Я неоднократно проверял. А донос мог идти только от ближайшего окружения. Мои волки не были в курсе деталей операции. А враги знали весь план досконально. Но даже не в этом его основное предательство. Брат пошел гораздо дальше, — закрывает глаза, дышит тяжело, сбивчиво.