Над девушками колдовали долго. Мне же выдали темный балахон, без свойственной в одеждах оборотней вышивки. Просто ткань. Но хотя бы чистая. Мне блистать и не надо. Мне надо затеряться. Чтобы про меня забыли, а тогда будет легче найти путь домой. А девушки сияют. Они действительно кардинально преобразились. Одетые во что-то наподобие широких лифчиков с воланами и длинные, полупрозрачные невесомые юбки, с безупречным макияжем и прическами, они в реальности похожи на красивых кукол.
Мы вновь усаживаемся в машину. Страх возвращается. Что меня ждет впереди. Одно слово «владыка» заставляет мои поджилки трястись. Еще больше пугает услышанная информация. Откуда он обо мне знает? Почему приказал привести именно меня? Все это похоже на какой-то абсурд. Впрочем, в последнее время вся моя жизнь похожа на абсурдный кошмарный сон, и я все не могу проснуться.
Из невеселых мыслей меня выдергивает резкий толчок. Автомобиль останавливается. Замирает и пыхтит. Оборотни, сопровождающие нас, скалятся, их лица вытягиваются, обрастают шерстью. Кажется, что-то происходит снаружи. Но с моего места ничего не видно.
— Мятежники… — недовольно бурчит себе под нос Басир.
— Что случилось? — мой вопрос остается без ответа.
Оборотни даже не смотрят в нашу сторону.
— Они раздобыли огонь, — говорит один из волков. — Святое солнце, кто покровительствует неверным?!
— Не только огонь, но и вспышки. Саваб зовет смерть, скоро она к нему придет, — Басир скалится, на моих глазах его клыки удлиняются, ноздри раздуваются.
Понимаю язык, но смысл не улавливаю. Очевидно одно — в Шантаре далеко не все так красочно и спокойно. А дальше раздается оглушающий грохот. Автомобиль подпрыгивает, нас с девочками подкидывает вверх, с такой силой, что мы ударяемся головами о крышу машины. Воздух наполняется едким черным дымом.
В мгновение все заволакивает. Ничего не видно. Невозможно дышать. Приступ кашля душит. Цепкие руки хватают меня и вытаскивают на поверхность. Ничего не вижу, продолжаю задыхаться, вокруг слышны крики, рычание, вопли, взрывы.
— Стойте тут. Не двигайтесь, — над ухом раздается голос Басира.
— Все! Мы сейчас умрем! И эти оборотни обглодают наши кости, — узнаю голос Марты, одной из подруг по несчастью.
— Не кричи. Так ты привлечешь к нам внимание, — говорю с трудом, пытаюсь восстановить нормальное дыхание.
Постепенно темнота перед глазами спадает. Теперь могу оценить обстановку. Мы стоим у стены какого-то дома, в небольшом углублении. А чуть поодаль от нас бойня. Оборотни в человеческом облике и волки, вспышки огня, дым, все смешалось в такую кучу, что невозможно определить кто и где. Они передвигаются настолько молниеносно, что глаз улавливает несколько огненных шаров, то парящих в воздухе, то катающихся по земле. И все это сопровождается жутким шумом, кажется, еще немного и лопнут барабанные перепонки. Девушки хнычут, усиливая ощущение хаоса.