— Тебе нравилось твоё детство?
— Вполне.
— Что сейчас с твоим прииском?
— Истощен.
— Выставишь на торги?
— Нет. Нечего там продавать, — немного нервно. — Порода в шахте пустая. Жила давно иссякла. Посёлок и земля будут принадлежать моему брату, Тихону.
— Кстати, — вмешиваюсь в разговор я. — Почему ты без брата?
— Потому что я еще не сделала окончательный выбор в пользу Вашей семьи.
Мои безопасники пробили уже всех наших конкурентов.
— Не говори так, — шепчет ей Родион. — Иначе мне придется убить соперника.
Закатываю глаза. Дешёвый пикап. Злата тоже недовольно хмурится.
— Из двух моих внуков, золотая девочка, я как женщина, советую тебе предпочесть старшего.
— Ну, ба! — недовольно смотрит на неё Родион. — Бабушка шутит, Злата.
— Шучу? У меня вообще нет чувства юмора, — сварливо.
— Почему старшего? — с вниманием смотрит на нее Злата.
— Он уже настоялся как приличное сухое вино. А Родион… он как шампанское. Пены много, в голове шум, весело, но недолго. А наутро от него должно быть болит голова.
— По твоей логике, бабушка, Злата вообще должна выйти за нашего отца.
— Пф! Что за глупости. Альберт — это уже уксус. Им только кусок мяса замариновать можно, — бросает она снова взгляд на Наталью.
Та всегда делает вид, что ее не касаются оскорбления бабушки. Отец не заступается за нее.
— Что тебе больше нравится, Злата, шампанское или сухое вино?
— Боюсь, не разбираюсь ни в том, ни в другом.
— Тогда доверься вкусу опытной, прожившей жизнь женщине. Сладость — не главное. Главное — послевкусие…
— Спасибо. Я подумаю над вашими словами.
Бабушка скептически смотрит на мою нетронутую лазанью.
— Наш повар разучился готовить?
Нет, это я разучился есть.
— Нет аппетита. Если ты поела, Злата, то перед десертом, могу я выкрасть тебя для делового разговора? — отодвигаю от себя чашку.
— Брат! Не время о делах.
— О делах всегда «время», Родион, — осаживает его отец.
Отодвигаю ей стул, увожу в сад.
Молча медленно идём рядом. Она останавливается у розового куста, который только набрал бутоны.
— Если хочешь, их срежут для тебя.
— Нет! — отшатывается назад. — Я не хочу. Пусть расцветают.
— Хорошо… Не всегда умею быть тактичным. Я прямой человек. Простишь мне это?
— Говорите, Демид.
— Я знаю какие кандидатуры ты рассматриваешь еще. Если отбросить личное, то брак с мужчиной из нашей семьи тебе более выгоден.
— Возможно.
— Абсолютно точно.
Я даю ей краткий, но ёмкий расклад по каждой кандидатуре. Их бизнесу. И бесперспективности ее вложений. Обосновываю — почему. Внимательно слушает.
— Быть может только Киров. Но Кирову прилично за сорок. Такая разница в возрасте… — качаю я головой. — К тому же три жены за плечами и целый выводок наследников.