— Ты хороший парень, и четыре года назад был мне другом. Но сейчас всё изменилось. Я изменилась.
— Нет, неправда, — Саша быстро замотал головой.
— Правда. Скажи, что тебе во мне нравится?
— Всё.
— Всё? — Я недоверчиво поднимаю одну бровь вверх. — Ты уверен? Просто перечисли, что тебе нравилось?
Всё-таки Влад и мои чувства к нему сделали своё дело. Раньше бы я просто посмотрела на Сашу своим фирменным взглядом, сказала парочку «ласковых» слов, и он бы уже бежал от меня. А сейчас не могу. Не могу вновь вернуться к образу расчётливой стервы, хотя и очень пытаюсь.
— Когда я думаю о тебе, сразу возникает картинка нашей первой встречи, когда Кирилл познакомил нас. — Саша закрывает глаза, представляя. — Лето. Вокруг всё зелёное. Ты в розовом комбинезоне. Лёгкая походка. Я подумал тогда, что ты летишь. Волосы блестят в лучах яркого солнца. Да и ты вся такая солнечная, улыбаешься, смеёшься. На твоих щеках румянец, а на руках краска.
Я прикрываю глаза. Губы задрожали. Картинка слишком живо встала у меня перед глазами.
— И как меня зовут?
— Инна Жемчугова.
Мой рот приоткрывается, выдыхаю. Я стискиваю зубы, чтобы не показать своего волнения. Вот она причина. Вот почему я всё еще нравлюсь Саше. Он помнит меня той девочкой, какой я была тогда. Но что он знает о нынешней?
— Нет, это не моё имя, — мой голос натянут стальными канатами.
Санёк открывает глаза.
— Посмотри на меня, — сквозь сжатые зубы говорю я. — Посмотри, как я сейчас выгляжу. Я похожа на неё?
На мне сегодня чопорный костюм, плотно скрывающий любые признаки женственности. На голове зачёсанная култышка. На губах яркая помада. А в глазах, я уверена, стужа.
Она появилась не сразу. Я сопротивлялась. Долго и упорно. Но после того, что произошло с мамой, я не могла оставаться прежней. Прежняя Мина не выжила бы, если бы не стала такой.
— Разве я похожа на солнце? Посмотри хорошенько.
— Это из-за Кирилла?
— Что?
— Ты из-за Кирилла перестала доверять мужчинам?
Нет. Не только из-за него. Да, Кирилл предал меня, но не он первый мужчина, обманувший моё доверие. Страшнее всего предательство, совершённое самым близким и родным мужчиной. Моим собственным отцом.
— Я никому не доверяю. Только себе.
— Почему? Что сделал Кирилл? Почему вы расстались?
— Ты уверен, что это он виновен?
— Да.
— Почему?
— Ты не могла сделать ничего такого…
Плакать мне или смеяться? Инна в розовом комбинезоне, действительно, не сделала бы ничего подобного. Но Мина с красной помадой на губах — в лёгкую.
— Вот именно, не могла. А сейчас могу. Сейчас я многое могу. Ты думаешь, что я всё такая же, какой была четыре года назад. Но это не так. Я больше не Инна Жемчугова, я — Мина Аристова. И я сделаю всё, что угодно, пойду на всё, если это будет мне выгодно. Влад не говорил, почему он так ненавидит меня?