Мы подыскивали первый реальный мир, подходящий для наших целей. И через какое-то время, рассмотрев огромное количество вариантов, мы такой мир нашли. Следующие одиннадцать месяцев я потратил на подготовку: изучение его языков, культур и возможностей, которыми я смогу воспользоваться.
Открою вам страшную тайну, почему это заняло так мало времени. Видите ли, большинство миров, населённых людьми, так или иначе пересекаются между собой. Не редкость — встретить несколько никогда не взаимодействовавших и совершенно не похожих друг на друга групп народностей из разных измерений, и вы удивитесь, но они будут говорить на одном языке. Да, с небольшими отклонениями, но всё же на одном.
Это же касается и религий, архитектуры, и всего прочего. Оно может быть перемешано в самых неожиданных вариантах, но архетипы сохраняются. Поначалу я был шокирован такими обстоятельствами, пока проходил спецкурс по программе известной вам богини-садистки. Но, освоившись, осознал, что миграция из одного измерения в другое — не так уж и сильно отличается от переезда в другую страну, каким бы странным это не казалось.
Расовое разнообразие, к слову, тоже очень сильно напоминает нашу Землю. В редких мирах, конечно, встречаются уникумы, но это скорее исключение, подтверждающее правило. Например, однажды я был закинут в проекцию мира, в котором доминировал новый вид человека, уродливый внешне, кстати, но устойчивый к суровым последствиям природных катаклизмов, настигших то место.
Когда всё было, наконец, готово, мы почти по-дружески обнялись на прощание, нам предстояло расстаться на действительно длительное время. Кира потратит значительную часть своих сил, чтобы перебросить меня туда. Надо сказать, она сделала на меня большую ставку, может быть и правда в меня верит. А на мне, в свою очередь, на этот раз будет лежать колоссальная ответственность не только за потраченную ей силу, но и за свою жизнь. Воскресить меня, в случае чего, она просто не сможет. Так что это первая наша попытка играть по крупному, а второй у нас может и не быть.
Теперь у вас есть минимальные представления о том, как ваш покорный слуга оказался в порту, удирающим от огромной глыбы камня. Впервые за сто лет рискующий по настоящему, что добавляет ситуации некой пикантности, не находите?
Выдохнув дым, я перевёл взгляд с ночного неба на город внизу. Неоновые вывески, шумные компании, снующие по улицам, ленивый поток машин. Впечатление от места, куда я попал, складывалось необычное. Вроде бы и много общего с миром, из которого я родом, но с первого же взгляда чувствуешь себя в какой-нибудь игре или фильме о недалёком будущем.