Нашу милую беседу прервал дикий нечеловеческий визг: мы синхронно обернулись и увидели, как восставшая из мертвых свинья, яростно вцепилась в руку бедолаги Патрика. Ее глаза горели загробным тускло-зеленым светом, а челюсти планомерно сдирали с конечности кожу и мясо. Я уже было понадеялся, что тварь загрызет его насмерть и приготовился к отличному зрелищу, но тут вмешался "хозяин свиньи". Ответственный за живность практикант, выстрелил в ее голову пучком мутно-белых нитей и уставился на нее сосредоточенным взглядом. Пару секунд та сопротивлялась, но всё же была подавлена и полностью перешла под контроль адепта. Я расстроенно вздохнул.
— Я же говорила быть аккуратнее! — строго произнесла магистр Елена, подошедшая к ученикам.
— Я и сделать ничего не успел! Только отвернулся, и она ожила! — оправдывался практикант.
Мирро внимательно осмотрела пострадавшего и вынесла вердикт:
— М-м, он же в саркофаг упал. Видимо одежда пропиталась остаточными эманациями… — задумчиво произнесла она.
— Пожалуй, наказаний для тебя на сегодня достаточно, можешь идти в душ, а после в медчасть, — Мирро обратилась к покусанному Патрику.
Тот вяло кивнул и, поднявшись на ноги, заковылял к выходу.
В сторонке зашептались двое неофитов:
— Может тоже дать себя покусать какой-нибудь свинье, сколько нас еще будут пытать? До самого утра? Я уже на ногах не стою…
Однако ожидания бедолаг не оправдались. Все приготовления и тесты завершились всего лишь около трёх часов ночи. Магистр проинспектировала стоящих на столах, анимированных тварей, выставила оценки практикантам и разрешила начинать бои.
В задней части аудитории начертили на полу круг диаметром в десять метров, огородили силовым полем и началось самое странное, из когда-либо виденных мною зрелищ.
* * *
Первыми на ристалище вышли две кудлатых собаки: из их пастей вылетали редкие серебряные капли, а глаза горели потусторонним зеленым огнем. Вторая собака, невысокая, с вытянутым мускулистым туловищем, была намного мощнее. И яростней. Она напоминала смесь мускулистого слона с какой-то южной зверюгой. Первая же — типичная овчарка, но я чувствовал, что в ней скрывается какой-то секрет — не зря же ее "хозяин" так подозрительно ухмылялся. Издав жуткий хрип, они ринулись вперёд и принялись рвать друг друга острыми, точно лезвия бритв, зубами и когтями. Многочасовая работа была уничтожена за считанные минуты. Шкура клочьями слезала с их мертвых туш, гнилая плоть сочными шматками падала на пол, откушенные конечности разлетались по залу, но твари продолжали драться, не обращая внимания на подобные мелочи. Ни боли, ни чувства самосохранения у них не было.