Настойчивый стук в дверь выманил из дома заспанного мальчишку лет двенадцати. Тот так яростно зевал и чесался, что мне самой захотелось дать ему подзатыльник, но Веррен лишь спокойно осведомился:
- Мастер Финч дома?
- Нет, господин, - покачал головой мальчик и шмыгнул носом. - По делам уехавши.
- Когда будет?
Паренек пожал худыми плечами и высморкался двумя пальцами. Меня передернуло. Хотя чего уж там, дядя Толик тоже так частенько делал. С другой стороны, именно он когда-то смастерил мне и братьям наши первые удочки, а потом научил мастерить ловушки для раков из пластиковой бутылки.
Эх, хорошие были времена!..
- Эта... передать чего?
Гундосый вопрос мальчишки выдернул меня из воспоминаний, возвращая в реальность, точнее куда-то в другой мир. На что Веррен покачал головой:
- Не надо.
Мальчик кивнул и захлопнул дверь, видимо, отправился досыпать.
- И что теперь? - осторожно поинтересовалась я. Главное, чтобы дракону не взбрело в голову вернуться в лес. Уж лучше такая цивилизация, чем кусты лопуха в лесном овраге.
- Найдем таверну и переночуем, - решил Веррен к моему облегчению. - Придется задержаться в городе, хотя я надеялся… Ладно, идем.
Ура! Сегодня я буду спать в кровати! Я обрадовалась, но тут же вспомнила о драконе и поежилась, ощущая холод между лопатками. Хоть дракон и говорит, что он весь белый и пушистый, а не черный и чешуйчатый, но вероятность вновь остаться с ним в одной комнате на ночь меня пугала.
Пока я размышляла, Веррен развернулся, направляясь к выходу из тупичка, и едва не сбил с ног женщину, которая как раз вышла из арки. Незнакомка уже была в возрасте: хорошо за шестьдесят, почти бабуля, но умные живые глаза создавали интересный контраст на полном морщин лице женщины. Перед нами была этакая умудренная годами тетушка.
- Вы ко мне? - прищурилась она, поправляя одной рукой выбившиеся из седой косы пряди, а второй поудобнее перехватывая ручку корзины.
Дракон смерил ее оценивающим взглядом и покачал головой:
- Вряд ли. Мне нужен мастер Финч.
- Это я. Все так.
Я буквально увидела, как шестеренки в голове ящера завертелись, пытаясь исправить известную ему картину мира.
- Мастер Аарон Финч, алхимик, - уточнил Веррен.
- У-у-у, - протянула тетушка. - Тогда, милый, ты не туда явился. Как из города выйдете, сразу налево за дубровник.
- А что там? - озадачился дракон. Видно маршрут не совпал с картой в его голове.
- Кладбище, - отозвалась женщина, открывая дверь в дом. - Прадедушка Аарон помер уже как сто девяносто семь лет назад.
Глупейшее выражение удивления на этой наглой драконьей морде было лучшим подарком за сегодня. Я едва не расхохоталась, но все же с усилием взяла себя в руки. Судя по всему для дракона, проспавшего под действием заклинания триста лет, все эти годы пронеслись как один длинный сон. Кажется, кто-то забыл сделать поправочку на прошедшие годы.